进入21世纪，知识经济已见端倪，从社会发展的趋势看，21世纪是更加尊重知识、更加注重人才素质全面提高的世纪。从21世纪对人才的需求和当今经济、科技发展的现状来看，我国原有的人才培养体系有许多不相适应的地方，人文教育薄弱就是较为突出的一点。实践证明，加强学生的文化素质教育，对于素质教育的实施，对于培养适应21世纪需要的高素质人才，具有重要意义。对学生加强文学、历史、哲学、艺术等人文社会科学和自然科学方面的教育，是提高学生整体素质必不可少的手段之一。本书简要地介绍人类自远古至今的文化发展历程，人类社会各阶段的主要文化成就等。力争让学生在较短的时间内对世界文化的起源和发展，以及未来趋势有一个大致的了解。
公元1775-1783年，在浩瀚无垠的太平洋彼岸，年轻的美利坚民族揭竿而起。经过8年浴血奋战，摆脱的英国的殖民统治，创建了一个崭新的国家，这就是美利坚合众国。 美国建国迄今只有两百多年，便她却创造了一个奇迹——由一个偏居太平洋一隅、只有二三百万人口的孱弱小国发展成为影响遍及全球的惟一超级大国。奇迹由何而来？为什么美国能在短短两百年多年中获得如此迅速的发展，成为世界头号经济、军事强国？多少年来，世界各国的学者就此进行了广泛深入的研究，提出了种种不同的解释。真可谓仁者见仁，智者见智。 上世纪90年代初冷战结束苏联解体，美国成为世界惟一超级大国。与此同时，在以信息技术革命为核心的“新经济”的推动下美国的实力再度膨胀。美国的新保守派因此沉渣泛起，空前活跃，欲使美国成为“新罗马帝国”主宰世界。
自伊凡四世起，俄国建立起以沙皇统治为标志的专制制度，仍保留了留里克王朝的传统，继续攻城掠地，大肆扩张。每一个沙皇登基继位之后便穷兵默武。北夺波罗的海，南取亚速海，强战海参崴，染指旅顺口。真可谓：战火延绵不断。从立沃尼亚战争、北方战争、俄土战争、俄法战争、克里米亚战争、日俄战争，直打到次世界大战。俄国终于成了一个版图横跨欧亚之大国。然而这个大国仅是个外强中干的泥足巨人而矣。
公元前218年，迦太基的统帅汉尼拔率领他的军队以及37头战象越过了阿尔卑斯山，罗马帝国战栗了，但接下来发生的事叫人奇怪，汉尼拔没有攻打罗马，为什么呢？这位掌握改变西方历史的人是谁？…… 历史就是发生过的那些事情，这些发生过的事情，一层一层地堆积起来，就成了过去。与过去那些曾经存在的东西打交道，对一个天生就对未来和过去好奇的人来说，是人类的自我确证、延续和文化的基本前提之一：我们是谁，我们从哪里来，以及我们去哪里？
日本帝国的速兴骤亡都有着太多的特殊性，这与日本历史发展和历史传统的特殊性不可分。日本帝国的某些速兴的原因也正是它骤亡的原因，其中包括历史传统的两重性，在不同的历史时代起着截然不同的作用。日本帝国速兴骤亡的经验教训，有的很值得重视、学习，大多主要属于日本，不过多少还可以作为借鉴。而且通过这段兴亡史，也可更好地了、 认识日本，这是本书写作的目的之一。
历史，是人类事迹、思想与生活形态共同熔铸而成的复合体。在光辉灿烂的历史表相下，往往充满了鲜为人知的诡异情景、怪诞无比的另类风俗，以及难以启齿的骇人密谋。它们在大多数教科书中被刻意忽略不提，却是更全面了解历史真相所不可或缺的要素。 《黑暗历史现场》以图文穿插说明的趣味形式，涵容政经、文化、风俗等各个面向，试图颠覆既有的简单解释，呈现出历史黑幕下无比真实却不可不知的一面。本书为该系列丛书之一。 石器时代的人很重视口腔卫生？男孩一到成年就要把他的门牙拔掉？有没有搞错？小狗死掉居然要比照人类的模式风光大葬？石器时代的人吃响尾蛇也吃乌龟，到底有什麽东西是他们不吃的？考古学家以石器的制作水准来标志人类文化发展的阶段时代。大约二百五十万年前，人科动物开始使用石器，人类的祖先进入旧石
本书以当时人记当时事，为我们了解“玫瑰战争”前后英国社会历史提供了异常丰富而深刻的材料，是任何历史书籍所无法比拟的。这些书信跨越了声名显赫的帕斯顿家族几代人，把他们从一个卑微农夫的发迹到走向辉煌世族的过程，生动地再现出来。读之仿佛能穿越时空，通过个体的喜怒哀乐、困惑与挣扎触摸到历史的脉搏。几个世纪的历程弹指一挥间，个体的毁灭无法挽回，可文字却具有永恒的魔力，历史的遗产与经验成为后人智慧的基础。 此书在英、美及其他许多西方国家一版再版，已经远远不再被作为私人信件来看，而是被称为一个时代的精神记录和社会记录。相信读者读完此书就会对这一点深信不疑。
本书的重点放在从工业革命的发生到英国在19世纪称霸世界再患上“英国病”，走向衰落这一段历史上；阐述英国该段时期内治乱兴衰的历史，探寻其轨迹，总结其经验教训。 本书从大国兴衰的角度，对近代以来的英国历史进行新的探讨，所以这不是一部通常意义上的通史著作，而是对英国的兴衰作重新考察，通过简要的历史叙述、细微的学理分析，使读者在阅读后能够对上述问题得出相应的答案。 本书为使更多读者了解英国兴衰的过程，在写作过程中尽量使用浅显的语言，力图生动活泼。历史本来是生动活泼的，若写得枯燥无味，就是失败。在本书的目的是解释英国兴衰的原因，而不只是叙述一个过程。所以我们把着重点放在解读历史事件的意义、阐释它们的影响上，希望读者读完后能从英国的兴衰中得到某种启示。
曾一度骄横一世，令世界战怵的奥斯曼帝国，随着斗转星移早已烟消云散，但是通过重温奥斯曼帝国的历史和人物、制度和文化，去触摸历史风云中许多显为人知的细枝末节，可以使我们在奥斯曼帝国庞杂的陈迹中披沙拣金，钩沉发微，对曾经导致他的兴起和衰落的相互作用的各种原因，作出有益的探索，得出历史智慧的启示。 本书是“世界帝国兴衰丛书”之一。本书对奥斯曼帝国整个兴衰史作了简明系统的全面叙述。在时空上纵贯数百年，社会矛盾错综复杂，惊心动魄；历史事件人物繁多，各具其貌，历经沧桑。力图通过奥斯曼帝国从崛起到衰亡的历史发展轨迹，反映出奥斯曼帝国社会的历史特点和规律。此外，在撰写方法上，尽量做到融真实性、趣味性、可读性于一体，既尊重历史事实，又文笔流畅生动，使得历史情节引人入胜，为广大读者生动详细地
历史并不是距今久远的往事。 现实也不是建立在空中的楼阁。 未来是历史与现实的继续。 现实的连接历史与未来的桥梁。 20世纪即将结束，21世纪即将开始。在这世纪之交的非常时刻，人们不禁要问：未来的世界究竟向何处去？人类将怎样度过又一个百年？ 今天，当我们站在一个世纪的*，回首人类往事，触摸时代脉搏，我们既为人类血雨腥风的历史痛心疾首，也为几百年来物质文明的高度发展而欢欣鼓舞，同时又对瞬息万变的当今世界感到眼花缭乱。21世纪的世界究竟是个怎样的世界？ 当今的中国与世界密不可分，每一个关心中国前途和命运的人，不能不关注世界风云的变幻， 不能不关注当今时代发生的巨大变化，不能不关注世界各国在未来的世界里将如何解决历史与现实留给它们的富有挑战性的新课题。 世界上所有的国家都将面临着严峻
这个文集由三篇相关的作品组成，是施密特关于陆地与海洋的历史的和形而上的反思。当德国在陆地上和海洋上的争夺失败之后，他又将德国的后希望投向天空，并呼唤着新秩序的诞生和德意志的领导权。施密特认为，这一源自天空的新秩序由先进的科技（属于气元素）作支撑，这将使陆地与海洋这一古老的两分法不再有效。二战末期，当第三帝国逐渐失去了海洋上和陆地上的主导权的时候，他们也的确在秘密研制和试验各种新奇的太空武器，以至于直到现在还有人认为，不明飞行物（UFO）很可能就是当时希特勒政权留下的秘密遗产。但我们如今完全有理由把这当作笑谈。或许德意志人应该向新大陆的联邦党人学习，后者也同样渴望着在历史上达到某种“危险的高度”。但历史和经验告诉他们，要想达到某种危险的高度，必须首先要体察卑微，联邦党人所构建的“
在迄今为止绵延数千年的世界文明史上，曾经出现过许许多多大大小小独霸一方称雄一时的“帝国”。它们为世界文明的发展既创造过令人炫目的辉煌成就，又带来过令人切齿的巨大灾难。它们的兴衰更替构成了世界文明史的重要内容，它们为人类社会留下了丰厚的文化遗产。本书所要介绍的便是其中之一——俄罗斯帝国。 本书突破了传统的历史编写体例和写作方法，按照俄罗斯帝国的产生、发展和衰亡的内在逻辑与进程编写。系统展现了俄罗斯帝国孕育与发端、崛起与兴盛、衰落与灭亡的宏伟历史画卷。本书真实性与趣味性、艺术性与可读性相结合，文笔流畅雅俗共赏。
