位于中美洲心脏地带的墨西哥山谷,是一个海拔1.5英里的天然盆地。早在公元前2万年左右,以渔猎为主的部落就已在此出现。到了公元前5000年左右,在泰兹库湖的湖滨地区,半游牧的猎人们开始种植玉米、编织器物以及制作陶器。在公元前1500年时,农民们开始兴建以泥舍为主的村庄。自此文明开始飞速发展…… 前赴后继而来的定居者创造了一种独特的中美洲生活方式。到阿兹特克文明时,这种生活方式在艺术及社会方面均达到了宏伟的高峰。
托马斯·哈代(1840-1928),英国小说大师和诗歌巨匠。《苔丝》是他最著名的小说代表作。贫苦美丽的女主人公苔丝因年轻无知而失身于富家恶少亚历克,受尽精神上和物质上的煎熬,并因之而失去自己真心爱恋的克莱尔,最终于悲愤绝望之中杀死亚历克,坦然地走上绞架。苔丝所拥有的人性与灵魂深处的巨大魅力和魄力使她成为文学画廊中最动人的女性形象之一,哈代则通过纯洁美丽的苔丝短暂一生的悲惨遭遇淋漓尽致地展现了他深入骨髓的悲剧命运观和宽广深邃的人文悲悯情怀。本书收入精美木刻插图三十幅,极具收藏价值。
捕鲸船披谷德号船长埃哈伯一心要捕杀咬掉自己一条腿的凶残聪明的白鲸莫比·迪克。在几乎航行了全世界之后,终于与莫比·迪克遭遇。经过三天追踪,他用鱼叉击中白鲸,但船被白鲸撞破,埃哈伯被捕鲸索缠住带入海中。最终,他和全船人员同归于尽,只有水手以实玛利一人得救。《白鲸》以其充实的思想内容、史诗般的规模、成熟深思的笔调,成为世界海洋文学的经典之作。梅尔维尔的《白鲸》的中心人物即支配整艘船航行目的的船长埃哈伯。文中最能概括埃哈伯的雄心壮志及实干精神的描写莫过于以下这段话:“捕了连续不断的四十年的鲸!四十年的缺衣少食,出生入死,风里来雨里去!四十年在这没有半点怜惜之心的海上过!四十年来我埃哈伯抛弃了平平安安的乡土,四十年来一直在和深不可测的大洋上的凶险开战!”