美术与其他艺术门类相同，都需要理论的指导，本书收录了自公元前5世纪古希腊至20世纪70年代一百四十余位艺术家，艺术批评家的相关论述，按照历史的系统介绍了西方的美术理论。解读这些文字，可使我们从全新的角度深入艺术家的内心世界，也可使我们以更清晰的目光，从更高的层次来了解认识西方美术发展史。
城市的拓展亦是一个征服“高地”的过程，从“七丘之城”罗马到罗马帝国境内的大量山地城市，“山地建城”的理念逐渐成为罗马城市的一大共性，在地中海世界催生出一座座“山巅之城”。而在文艺复兴时期，罗马这一特殊的“七丘”形象不仅再次得到强化， 在海权时代拓展到了大西洋沿岸：葡萄牙的首都里斯本一面展开系列“重建罗马”的计划，一面将其高低理念带往印度洋的各个海岸和岛屿。随着印度的果阿被塑造成了一个“东方的罗马”，罗马人的圣城理想也从地中海、大西洋驶入了印度洋。虽然在葡萄牙人的目的地——中国，强大的东方传统 终挫败了曾经的“山城理想”，但在特定时期的澳门，一座“水上的罗马”却赫然出现在半岛之上。
