维京时代上起公元8世纪末，下至11 世纪中叶，缺乏具体的时间界限和地理疆界。虽然人们对维京人的普遍印象是野蛮、暴力的掠夺者，但本书中的文物揭示了一个 复杂的维京世界，通过考察维京时代物质文化的变迁，勾勒出维京人的活动范围、与其他民族交往的过程，以及维京社会的政治、经济、 变化。 本书精选来自 各大博物馆的近200件珍贵文物，从巨大的奥斯贝格船到一枚小小的瓦尔基里吊坠，从简单的木制风笛到斯皮林斯宝藏中无与伦比的银器收藏品，每一件物品都为了解这一迷人的文化提供了重要的见解。
本书按时间顺序编排，辑录了郑昶、陈师曾和宗白华三位大师的书画研究成果，全书提纲挈领地介绍了三代以下至明清两代的书画艺术的历史，梳理了历代书画史脉络、技法沿革、题材变迁以及重要流派的一些代表性画家、书法家的风格，而且非常注重中国书画发展历程中内在的渊源关系，不失为一部文字优美、学养深厚的书画知识普及读本。
本书讲述当历史的长流进入文艺复兴阶段之时，我们在意大利驻足的时间最为长久。佛洛伦萨亮起了人文主义的最初曙光。马萨乔、达?芬奇、波提切利……这里艺术家云集，各种艺术门类充分发展。在地中海沿岸，我们于威尼斯放慢脚步，安静地感受着这里的阳光与缤纷的色彩，这个城市的魅力完全反应到艺术家的画作中，无论提香、乔尔乔内还是丁托列托，他们对色彩极为敏感，热衷表现眼前的自然风光与享乐情调。而罗马地区的艺术则布满宗教色彩。在法国，肖像画十分繁荣，凡尔赛宫与枫丹白露宫的装饰复杂精美。弗兰德斯地区的凡?艾克兄弟与勃鲁盖尔，德国的丢勒与荷尔拜因，都在文艺复兴的这场洪流中占据着重要的角色。
