本书是在《全国古筝演奏考级作品集》（第二套）的基础上、征集各方的意见和建议重新编写而成，在曲目选编上按照级别仍依据由简至繁、由浅入深的原则，并体现了对传统民间乐曲与现代创编作品并重选取的理念，使新创作品在本套教材中得到展现，同时根据古筝演奏发展的现状和乐器特点，调整、规范了每级的作品数量，以适应考级学员的不同需求。
这本书探讨的主题即为艺术风格的转折与成型，有很多原因促进了艺术风格的根本性转化，比如意大利的经济发展，资本主义生产方式的日益形成，美第奇家族的艺术赞助活动，更重要的是社会思潮的变化，从中世纪的禁欲主义转为追求人性的解放，为艺术家带来了自由的创作环境。从总体上看，佛罗伦萨的艺术家吸收了古希腊、罗马的雕刻手法，用科学方法探索人体的造型规律，引入一种平实的自然主义，在空间架构上运用了透视法，这些技法后来成为西方古典油画的基石。虽然与现代艺术相比，文艺复兴时期的绘画显得过于庞大而精美，但在当时却是时髦和新潮的艺术，因为这些艺术品具有写实的人物形象，人物亦有着丰富的感情，即使宗教题材，亦表现出世俗生活的情景。从绘画上看，佛罗伦萨的人们显然已经将一个黑暗的时代远远地抛在后面。 这本
