本书系根据著名收藏家马未都先生在中央电视台《百家讲坛》所做关于杂项的11期讲座内容整理而成，图文并茂，相得益彰。全书共11章，详细介绍了漆器、镶嵌艺术、竹雕艺术、名贵材质雕刻、明清铜器、景泰蓝、鼻烟壶，语言深入浅出，通俗易懂，尤以大量生动实例作为佐证，读者会在不经意间领略到中国文化的独特魅力。作者精心选配的近300幅相关图片，更是起到锦上添花之功，为本书增色不少。

如今收藏者很多，但大多只是经验型，不能从文化历史角度来审视文物；研究文物者也很多，但又大多缺乏收藏经历。而既懂文化，又搞收藏，并能以作家身体来传播有关知识的，刘鸿伏先生堪称先驱者之一。本书集收藏品鉴、文化研究、散文笔调三者于一体，读者既可增长有关收藏的专业知识，获取丰富的文化滋养，又可欣赏美文。本书内容分说瓷、说玉、说字画、说杂件、说砚五类，基本上是作者亲身收藏经验的记录以及文化思考，是收藏者、文物爱好者不可多得的之书。

打眼是古玩收藏之路的必修课。新上路者往往像一个踌躇满志的猎人，刚愎自用，趾高气扬，无视路途荆棘密布，野兽出没，满眼只有猎物，没有危险；而长途跋涉者遭遇过蛇咬，变得缩手缩脚，常怀井绳之虞。以愚之见，这门课程的复杂深奥超出任何初学者的想象。 私有意识出现于人类社会那一刻起，生活变得丰富起来，随之需要解决的问题是戒贪。人性的弱点是会被人利用的。防止打眼，戒贪极其必要，其次才是努力认真地学习各类知识。从这点上讲，本书的重要性超过了任何一本指示收藏的专业书籍。读者应该珍重白明先生经验之谈，切肤之痛。勇于面对收藏之路的荆棘乃至陷阱，关键是事后的总结修正。读书不单是听别人上当的故事，而是要弄明白人生的一个道理。

艺术如何既偶然又必然地改变了他们路？当代最富影响力的美术家、收藏家、设计家，以文字表达对艺术的感悟、思考与创作中的得失。这是延伸在美术馆之外的修辞空间，是感知艺术创作的现身说法。

古玩鉴赏必须具备锐利的眼光，丰富的学识，广泛的阅历和来自各方面的信息等。由于科技进步，古玩伪造的技术越来越先进，作伪手段越来越高明。因此有志于古玩鉴定与收藏者要不断地学习、吸收和更新知识，以提高鉴定水平。然而，收藏的关键是鉴赏：鉴（包括判年代、定真伪、估价格）是本质，赏是升华。 本书将笔者几十年来所见、所经手的一部分古玩艺术品，选其比较罕见、突出的、文物价值比较高的介绍给大家，并指出它的特色，辨别它的真伪。读者可以从中获得的知识，并逐步进入古玩鉴赏与收藏之门，就能“得心应手”地收藏古玩了。

收在本书里的文章，是沈迦先生过去十余年间陆续写的，当然，以写于近三年的居多。沈迦先生说，他自小便有“附庸风雅”的毛病，很庆幸，那里收藏没有今天这么热，名家书画也没有今天这么贵。作为普通人，那里凭着不多的收入，还能买得起几张小画。 本书所写的内容，又有点四不像，既不像书画鉴赏文章，又不像收藏过和记趣。也可以说，沈迦先生是写画外之事，写其本事，如潘静淑和吴湖帆、徐悲鸿与孙多慈、贝聿铭家族、闻兰亭、汪日章，等等，也许他们算不上惊天地对地的人物，但又不是寻常意义上的普通人。