《木鉴》是一本以图识木为主、文字说明为辅的基础性书籍。主要内容以明朝、清朝家具用木材为主，侧重于传统的、有代表性的黄花黎、紫檀、红木、花梨、乌木、楠木（金丝楠）、鸡翅木，也兼面子一般用材新近进入中国的木材，如非洲的亚花梨、中国的山槐木、红豆、杉、香榧木。按树种进行分类并记述其一般特征、历史与文化，对种木材的不同表面特征进行展示与简要说明，以提示每种木材的多种表面特征，如颜色、纹理、光泽、斑点、疤结、缺陷等,以期达到以图识本本、增加理性认识，建立各种木材的真实标准。真正识别木材或见到木质文物一眼就能断定是什么木材，是十分不容易的。只有理论与实践相结合，不断接触各种木材、新旧家具才能做到八九不离十。这对于木质文物特别是古典家具的研究、收藏是具有重要意义的。 本书所用的木材名称仍
本书介绍了中国榫卯艺术在建筑和家具领域产生和发展的历史，重点介绍了41种典型的中式榫卯结构及其家具应用实例，41种榫卯构造均附有三维解构图和不同角度的电脑绘图，并标注了详细的尺寸，为读者提供了了解中国古典家具及其榫卯结构的独特视角和珍贵的数据资料，不仅可以鉴赏中国传统家具的艺术之美，而且具有极高的制作参考价值。
两周家具是中国家具发展史中的个高峰，虽然一些图案的寓意我们尚不能准确把握，却总可以感到它是以温和的态度演绎自然，看取人生，其中充溢着生命的喜悦，而与人的生活特存一种亲昵的沟通。古老的样式其实始终在不断的复古和复古的创造中延续生命。后来高足坐的时代引起的家具变化自然是革命性的，但造型以及工艺制作的基本要素依然可以在古典的记忆里找到智慧之源。
向读者介绍红木家具，实在是一件非常困难的事情。因为当前“流行”的红木文化，广涉植物学、文物学、传统工艺学和红木家具现实的市场形态及应时信息，五类杂陈，互相覆盖，又互相矛盾。多年以来，在红木家具的领域中，各类人等在对同一种木材的辨别上，在对同一类家具的评价上，在对同一段历史的认识上，往往各持一词，互不相容。细品其言，细究其因，不难发现，同为学者，因界别不同而立论有别；同为收藏，因今古不同而标准互悖；同为审美，因系统不同而眼光分歧；同为行家，因利益不同而取舍相远；同为工坊，因地域不同而南北各异。于是，学习和探究红木知识的过程就显得相当纠结。我所建议的方法是，与其求得定论，不如兼听则明，将各种史论、著述、观点、信息，尽可能多面吸纳，以不同角度，观神形表里；从不同层面，察是非曲直。
明代家具一般被称为“明式家具”。明式家具主要采用印度、缅甸和东南亚一带出产的珍贵硬质木材，如紫檀木、花梨木、铁力木、酸枝木等，这些木材色泽沉重，纹理优美，质地坚硬细腻。明代家具品种式样丰富多彩，成套家具的概念已经形成，出现了以建筑空间功能划分的厅堂、卧室、书房等配套家具。 明代家具的主要特点是采用木架构造形式，形成别具一格的形体特征，造型简洁、秀丽、朴素，并强调家具的形体线条形象，体现明快、清新的艺术风格。同时，明式家具充分发挥了硬木的色泽和纹理之美，不事雕琢，为了讲究线条的优美，在不影响整体效果的前提下，只是在局部作小面积的雕饰。结构合理，造型优美，充分反映了“明式”家具的水平。 清代家具和明代家具在造型艺术上的风格截然不同。清式家具的特点，首先表现在用材厚重上，家
上世纪40年代德国学者艾克的《中国花梨家具图考》出版，引起世人对中国传统家具的关注。在之后的半个多世纪里，众多中外学者如杨耀、凯茨、安思远、王世襄等不断地推动、深入对传统家具的研究。尤其是80年代王世襄先生的《明式家具珍赏》《明式家具研究》的出版，将传统家具的研究推向了一个新的高峰。然综观以往的研究专著，多是对从明清开始流行的花梨、紫檀家具的论述，而中 具历史长河中起源 早、流行 广的白木家具却基本无人问津。蒋奇谷先生的《明清白木家具》填补了传统家具研究的这项空白。他对中国古代文献记载中的众多白木的名词
