在这本系统而全面的经典著作中，作者不仅以生动、清晰的风格论述了移情和阻抗这两大基本技术，而且论述了与精神分析环境相关的主题，为精神分析理论和技术提供了一个整体性的框架。作者在书中也明确区分了来访者与分析师的“真正关系”“工作联盟”和移情关系。 对系统学习过精神分析的基本理论、计划从事或正在从事心理咨询的人，以及心理咨询专业的师生，都具有重要的参考价值。
本书汇聚了各家现代精神分析理论的观点，也汲取了神经科学的近期新进展以及实验研究和荟萃分析的研究结果。主要分为两部分，第一部分为人格诊断概述。主要介绍精神动力学人格诊断的特征、精神动力学框架内各学派对人格诊断的观点、人格的形成、防御与人格的关系等。第二部分为人格诊断各论。依次介绍了反社会、自恋、分裂、偏执、躁郁、自虐、强迫、癔症样、解离人格。对每种人格都从这一人格特征的驱力、情感、气质、防御形式、人际关系、自体状况、移情反移情、鉴别诊断和治疗等维度进行分析。
