自汉至清，经学在各门学术中占有统治的地位。经学的发展经历了几个不同的阶段，而清代则是很重要的也是最后的一个阶段。清代经学家在经书文字的解释和名物制度等的考证上，了以前各代，取得了重要成果，这对我们利用经书所提供的材料研究古代的经济、政治、文化、思想以至科技等，有重要的参考意义。清代的经学著作，数量极多，体裁各异，研究的方面也不同。其中用疏体写作的书，一般是吸收、总结了前人多方面研究的成果，又是现在文史哲研究者较普遍地需要参考的书，因此我们在十三经清人注疏这个名称下，选择这方面有代表性的著作，陆续整理出版。所选的并非全是疏体，这是因为有的书未曾有人作疏，或虽然有人作疏，但不够完善，因此选用其它注本来代替或补充。礼书通故既非疏体又非注体，但它与礼记训纂等配合，可起疏的作用，故也
《四库全书》所收三千四百种图书，其中五百多种是从《永乐大典》中辑出或存目的，在纪晓岚所著的《四库全书总目提要》中它们被统称作“水乐大典本”。一九八二年，钱钟书先生指导乐贵明先生编辑出版了《四库辑本别集拾遗》，对《四库全书》中所辑“水乐大典本”百六十四种“别集”进行了全面“清查”。依据已经编妥的《永乐大典索引》，抽出六千四百九十五条《永乐大典》原文，与四库辑本条目逐一查核，竟有一千八百六十四条被四库馆臣有意无意漏辑。就是说《四库全书》裹价值高的“水乐大典本”，条目漏辑率高达百分之二十八。这是一个让人吃惊的数字。这个事实，科学地证明了两点：一，《四库全书》中的“永乐大典本”并不可靠，第二《永乐大典》不容辨驳的可信性。对《四库全书》，《四库辑本别集序》中有一段准确的评论，值得温习
