本书讲述了德意志第三帝国从19世纪晚期的起源到20世纪中期灾难性毁灭的历史。作者以时间为轴线，详细阐述了希特勒的崛起、纳粹党的兴起及其夺权路径，以及希特勒如何一步步将德国引向战争直至毁灭的过程。在历史性讲述的基础上，作者不仅讨论了纳粹主义的神奇魔力、纳粹德国体制的实际运作方式，而且在结论部分提出了与大屠杀相关的诸多难题和德国人的认罪困境，由此提升了本书的历史高度，将读者引向了更高层次的有关人类问题的思考。

本书 颠覆了美国例外论，以大胆的、全新的 视角来看待美国的历史。论证美国和其他西欧 遵循了类似的发展轨迹，走上帝国扩张道路，成为 化力量的中介。 作者以 化的三个阶段分析美国历史。在早期 化阶段，欧洲军事-财政 陷入扩张危机，引发英属北美殖民地的革命，美国是帝国殖民的产物。 在现代 化阶段，美国和欧洲诸帝国一样，困扰于国族建构、民主化和资本主义发展过程的动荡纷争。为了转移矛盾，美国逐步侵吞加勒比和太平洋的诸多岛屿，走上殖民扩张的道路，成为帝国列强之一，在经济、政治、文化上重现了欧洲的帝国主义。 在二战后的后殖民 化时代，民族独立浪潮冲击 ，终结了欧美帝国罪恶的殖民时代。 本书是一部全景式著作，视野开阔，又有丰富的材料，作者以比较史学的方法指出了 化进程中殖民帝国一再重演的衰败命运。

本书及《前沿世界史：环境、疫病与记忆建构》都是《光明日报》理论版“世界史专刊”的十年精选集，荟萃了一大批反映世界史研究前沿动态和具有现实关怀的精彩文章，不仅角度新颖，史实严谨，而且生动活泼，文短意长。 分为“世界史、 史以及历史研究中的跨国转向”“不同文明的特征及交流互鉴”“ 海洋史研究 ”“城市史”“图像和数字化历史”“书籍、阅读以及知识生产的历史”“心态史与情感史”七大板块，为广大读者带来世界史的文化盛宴。通过“大家小文”的形式，打破世界史“高冷”、晦涩的刻板印象，走出学术象牙塔的藩篱，展现世界史的前沿动态与热点趋势。

本书初版于1967年，40余年里不断修订而畅行不衰，是冷战史的一部经典之作。1980年商务印书馆引进翻译此书第三版，定名《美苏冷战史话，1945－19759，深受好评。 正如书名《美国、俄国和冷战9所揭示的，这是一本从美苏视角来解析冷战的著作。它聚焦于冷战的两个主角，上溯19世纪两国的历史纠葛，下及2006年双方关系，以此论述了冷战的缘起、演变、结束以及对今日美俄关系的影响。 本书强调两国政治对于冷战进程的重大影响。美苏的意识形态、经济状况、领导人性格等因素，在很大程度上决定了它们的对外政策。美国在这一点上尤甚。作者认为，美国在冷战的起源和发展过程中均具有主导性，故对其予以更为严厉的批判。