本书收入了金老的散文若干，分为八辑，题为“百年人生”、“佛佛禅禅”、“历史谈片”、“文化琐议”、“书人茶话”、“闲话实说”、“异文杂谭”、“缅怀落叶”，按不同的文体与内容集中再现了金先生为学为人的大家风范，充分显示了金老深厚的散文功底。 作者在本书中，透过不同学科在不同时期不同发展状况的万花筒，窥见了人们解读历史的基本路径。那就是，我们认识历史是从今到古，从现在到过去，从记得清楚的昨天的事退到不大清楚的从前的情况，是把现在当作过去的基调，从现代追溯和理解古代的。因此，历史一成不变，我们对历史的认识却能不断创新。
清史学者袁崇焕利用古文献记载，结合自己的史学观念，介绍了明末大将袁崇焕的生平事迹及其历史地位和影响，以期弘扬袁崇焕的浩然正气，发扬袁崇焕的爱国精神。
