《夏商周：从神话到史实》一书论及的范围颇广，但主要围绕着殷商上古帝国之前的历史、殷商集权政体的形成，以及殷商王族来源等几个问题。不同于以往先秦史研究以文献为主、考古为辅的方法，《夏商周：从神话到史实》更多的是从考古资料着手，并认知到文献形成的立场。《夏商周：从神话到史实》的结论是五帝、尧舜、禹汤等早期神话，是由不同文明的故事及英雄传说整合而成。其中源自长江古文明的成分相当高。但因为在历史上商周政权是代表北方族群打败南方古老文明的事实，一切神话便是经过北方族群传给后世。这也是世界其他古文明常见的情况。中国上古文明其实就起源于江汉淮流域。并且在殷商之前的文明中，存在过一个先楚文明，它的规模、传统及国家化的程度，可能是当时所有古文明族群中最高、最为辉煌的。

先秦社会形态的系统研究，是一个庞大的学术工程。本书只能选取若干我自以为重要的问题进行初步探讨。如果本书的探讨能为这个工程的基础增加一个小土块，我将十分欣慰。回忆起自己对于这个问题的关注和探讨，时常感慨系之。20世纪七八十年代交会之际，在北京师范大学编号为“学12楼”的研究生宿舍里，每当外面风雨大作而又不愿意顶风冒雨奔向图书馆借书、看书的时候，大家就在鸟笼式的房间里高谈阔论，让思想冲破这鸟笼。限于当时学术发展的形势，大家不可能就这个问题深入全面地进行研究，不少问题也就只能是说说而已。现在能够就这个问题进行研究，实得盎于思想解放的大形势，得盎于思想禁区的被逐步打破。现在虽然早已离开了那“鸟笼”，有的学友还住上了宫殿般的华屋，但是大家依然留恋那“鸟笼”和那风雨中的往事，忆念那“天下英雄

任何一部文学史，实质上都是特定时段内被保存和记录的文学的历史，某一时代所能保存和记录的文字数据，决定了这一时代文学史的基本内容。就两周时代的诗歌发展史而言，我们所能见到的诗歌数据，绝大部分就是通过《诗经》保存下来的。因此，通过《诗经》文本的形成过程，可以透视出两周时代诗歌发展的历史轨迹。在本书中，笔者试图通过考订两周时代诗歌作品的年代及其与礼乐制度的关系，把周代诗歌的创作结集还原为一种制度与文化的存在，将两周时代诗歌的发展历史与两周时代社会生活及其礼乐制度的发展过程结合起来，在周代社会生活、文化制度的大背景下，充分利用传世文籍与考古出土的金石简帛资料，参借历史学、语言学、考古学、制度史等研究领域取得的新成果，来追索和复现诗文本产生、存在的历史真相。

本书运用丰富的考古和文献资料，系统研究了商代的封国、方国及相关的分封制度，以及商代的地理环境。经过缜密研究，作者认为商代确有封建制度，西周的分封之决非空穴来风。这一研究成果，填补了多年的学术空白，开阔了研究的思路，对研究夏商周三族的关系史有重要参考价值。 本书把商代的分封制度探索与方国地理的考证合为一书，回答了学界关注的许多热门话题，并提出了不省自己的独到见解。尽管有一些看法尚需进一步完善和论证，但拓展了学界的研究的视野并将把问题的讨论引向深入。因此，《商代分封制度研究》，是商代方国地理和政治制度研究的重要成果。