本书以星变为切入点，以史传占验为核心，从政治和祭祀礼仪两方面讨论星占，重点考察星占对唐五代帝王政治的特别影响。今天看来，星变由于是一种特殊的自然现象，因而古人对星变象征意义的解释均属附会，但是它在当时却为大多数人所相信。通过天上星官与人间社会的对应模式，进而将灾祸和危机的出现与帝王政治中的人物和事件联系起来。两者的有机结合，共同成为帝王处理军国大事的重要依据。唐宋的政治中，每每斗争的非常时刻，总会有人从大象的角度来为事变的正常进行寻找合理依据。天文现象的象征意义也被各种政治势力所利用，这在武德二年王世充受禅、延和元年睿宗传位太子以及大 佑四年哀帝禅位朱温的政治事件中得到了印证。考察天文星占能够使我们更加深入了解唐宋政治的历史背景，解读隐藏其背后的历史真相。
唐宋时期是中国古代地方政治制度发展的重要阶段，京畿管理模式由地方型向中央化演变，地方一元化“道”体制演变为多元化的“路”制，地方政区中的“府”制创置并得到发展，边防的“军”及部分冶铸的“监”演变为地方政区，地方县级管理制度和乡村管理体制均发生了重大变化，地方监察体制向多层面、多渠道演变。本书稿在前人研究成果的基础上，以体制变革为门径，以制度变迁为主线，利用丰富的文献资料和考古发现，立足于历史学实证的研究方法，借鉴政治学等相关学科的理论和研究思路，依次对唐宋时期京畿管理体制变迁、唐宋时期“道”“路”制度演变，唐宋时期地方政区中“府”制的创置与发展、唐宋时期三大京府的管理制度及其演变、唐宋时期地方州军监管理制度演变、唐宋时期县级管理制度及其演变、唐宋时期乡村基层管理体制及其变迁
唐宋时期是中国古代地方政治制度发展的重要阶段，京畿管理模式由地方型向中央化演变，地方一元化“道”体制演变为多元化的“路”制，地方政区中的“府”制创置并得到发展，边防的“军”及部分冶铸的“监”演变为地方政区，地方县级管理制度和乡村管理体制均发生了重大变化，地方监察体制向多层面、多渠道演变。本书稿在前人研究成果的基础上，以体制变革为门径，以制度变迁为主线，利用丰富的文献资料和考古发现，立足于历史学实证的研究方法，借鉴政治学等相关学科的理论和研究思路，依次对唐宋时期京畿管理体制变迁、唐宋时期“道”“路”制度演变，唐宋时期地方政区中“府”制的创置与发展、唐宋时期三大京府的管理制度及其演变、唐宋时期地方州军监管理制度演变、唐宋时期县级管理制度及其演变、唐宋时期乡村基层管理体制及其变迁
作者长期致力于隋唐文化研究，颇有心得。本书对唐代官员的职散勋爵、监察、考课制度，科举、军事屯垦制度，隋唐时期的洛阳及其与丝绸之路的关系，李渊的历史评价，唐太宗与晋阳起兵，贞观之治、礼法习俗中的避讳及其社会效应、饮酒习尚与酒令等诸多方面的问题予以探讨，且多有独到见解。另对古代职官制度、封建政制、人物等也有涉及，显示了作者具有广阔的研究视野和深厚的学术功底。史料丰富，立论严谨。
本卷的出版，是想把作者对包括史学理论、治史观念在内的一些中国文学工作者面临的共同问题论析汇集起来，提供给有心人思考。这些是作者近年在校内外、外讲台上，乃至两次全国史学工作者大会上报告的主题。无论别人会怎样认为作者这样做是如何不合时宜，却越来越强烈的意识到，兹事体大，关系中国史学荣辱命运，应当鼓与呼。的提出建设政治文明的任务之时，我们再无所作为，就有负于时代了。本卷的《试论历史评价的环境标准》和《快乐历史和对历史观的重新思考评盛唐研究丛书辑》，阐述作者的上述意见，也表达了作者进入这个行当40年后，行将抱着没把工作做好歉咎，凄凉地退下岗位时，遗撼而无奈的心境。《隋唐五代政治述略》是为号称“面向21世纪课程教材”的《隋唐宋卷》写的章原稿。《敦煌述略》是1981年随丝绸之路考察队到莫高窟，在
皇权决定了中国传统社会君主与皇族的关系脉络通常为，草创立国时相互倚重，待政权稳定后则彼此猜忌、皇族受制，及至王朝末年君权衰微、皇族没落。本书以有唐一代为例，通过研究不同阶段储位之争的特点，揭示了唐代君主与皇族关系演变的三步曲：从利益一致（同荣）到利益冲突，再回归利益一致（共辱）。表面上，这一关系演变缘自君主对储位之争的不同处理，实质上则是君主集权体制的痼疾发作。雷艳红编著的《唐代君权与皇族地位之关系研究》从权力内核生动而深刻地揭示了传统社会的王朝兴衰是如何发生的。
