本书是中国著名史学家蒋廷黻的代表性历史著作，讲述了从1840年鸦片战争到1949年中华人民共和国成立的百余年时间里，在中国的土地上发生的可歌可泣、有着非凡历史意义的重大事件。本书文字清新优美，叙事明白流畅，是一本不可多得的历史教科书。
《图说中国历史 *（上）》以*的历史进程为主线，突出*时期的疆域版图，图文结合阐述该时期的重大历史事件及大众感兴趣的历史故事。正面包括疆域版图、朝代图说、地名择要、城市图说、历史名人、逸闻趣事等专题内容；背面以历史长河的形式串联该时期的政治、军事、文化艺术、经济与社会生活等专题内容，还有历史时间轴、西史对照、历史比例尺、参考资料等知识版块。装帧形式为对开单张折叠图。 具体栏目设置如下： 疆域版图：权威历史地图展示*疆域、行政区划和历史地名。 朝代图说：正说*历史，还原真实的历史进程。 地名择要：古今地名对照，诠释*时期重要地点的过去和现在。 历史名人：详解*时期的风云人物，评析*名人的历史价值。 逸闻趣事：笑看*时期的历史趣事，正解*时期的逸闻传说。 历史长河：以政治
《图说中国历史 *（下）》以*的历史进程为主线，突出*时期的疆域版图，图文结合阐述该时期的重大历史事件及大众感兴趣的历史故事。正面包括疆域版图、朝代图说、地名择要、城市图说、历史名人、逸闻趣事等专题内容；背面以历史长河的形式串联该时期的政治、军事、文化艺术、经济与社会生活等专题内容，还有历史时间轴、西史对照、历史比例尺、参考资料等知识版块。装帧形式为对开单张折叠图。 具体栏目设置如下： 疆域版图：权威历史地图展示*疆域、行政区划和历史地名。 朝代图说：正说*历史，还原真实的历史进程。 地名择要：古今地名对照，诠释*时期重要地点的过去和现在。 历史名人：详解*时期的风云人物，评析*名人的历史价值。 逸闻趣事：笑看*时期的历史趣事，正解*时期的逸闻传说。 历史长河：以
本书首次在世界史的角度下审视中国近代史的选择：以恭亲王奕诉及普国藩、李鸿章等人领导的自强运动为di一个近代化方案，以康有为等人领导的变法运动为第二个近代方案，以义和团运动为第三个公式化方案 这些方案zui后都挫败，于是作者提出自己的观点： 近代化国防不但需要近代的交通、教育、经济，并又需要近代化的政治和国民，半新半旧是不中用的。换句话说，我国到了近代要图生存，非全盘接受西洋文化不可。 本书受到美国 新史学运动 的影响，被视为 对新史学思想zui强有力的运用 ；又被视为重分析、重综合、重整体理解的 清华学派 的代表作，开创了近代史写作的基本范式，对于理解近代中国的转型得失，以及现代化的必然性有振聋发聩的作用。因此也被视为一本罕见的能够经世致用、指导行动的史学著作。
这部书把“中国近代史”界定为“中国近代化的历史”，中国能否近代化以及如何近代化，于是就成为本书论述的主线。 本书以恭亲王奕诉及普国藩、李鸿章等人领导的自强运动为个近代化方案，以康有为等人领导的变法运动为第二个近代方案，以义和团运动或曰“拳匪运动”为第三个公式化方案方案…… 这些方案后都挫败。于是本书提出自己的观点：“近代化国防不但需要近代的交通、教育、经济，并又需要近代化的政治和国民，半新半旧是不中用的。换句话说，我国到了近代要图生存，非全盘接受西洋文化不可。” 本书所开创的学术传统，曾是中国近代史研究的主流框架。只是在范文澜、胡绳等人的近代史研究开展之后，这个框架才被完全以意识形态要求必定中国近代史的所谓“新的学术传统”所取代。旧中国史学界，有关近代中国及近代中国对外关系史的
