葛剑雄修订了此前曾经面世的《谭其骧前传》《谭其骧后传》中若干错讹，根据近年出版的《顾颉刚日记》《夏鼐日记》等新资料增补，收集参考谭其骧日记、书信、文稿、照片和大量资料，由谭其骧弟弟亲自审阅部分初稿。葛剑雄遵照恩师谭其骧嘱托，“求是师求真”，客观记录事实，公正发表议论，为传记能尽可能真实作努力。本书经十五年补充完善修订，客观记录事实，真实还原一代学人形象。
张载是宋代杰出的大儒。“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”，既是张载孜孜以求的人生鹄的，也是其生命历程的概括和归宿。 本书拂去历史的尘埃，以生动的笔法还原、诠释这位文化巨人的人生本真和生命轨迹，字里行间蓬勃着一代先贤光照千秋的家国情怀和仰之弥高的道德追求。
