本书选取十二位民同时期梨园人物，并非是基于艺术成就或者地位，而仅仅是冈为他们都有一个“有故事”的人生。这些故事里面有命运，有面对命运而产生的态度，有态度之下的选择与担当，有选择与担当背后的一颗颗勇敢的心，有一颗颗勇敢的心成就起来的——巍峨的人性!
本书以李万春先生录制的30盘录音磁带为基础，适当地加以丰富，把李先生自幼学艺到临终前传艺的一生艺术活动，按回忆录的形式，写成30个回目。为了使读者看来亲切，以人称的写法，使读者能从中对李先生的治艺精神和艺术成就有个概括了解，戏曲艺术研究者能从中得到一些艺术上的收益。
程砚秋，初名程菊侬，后改艳秋，再改砚秋，字御霜。京剧大师，程派创始人，与梅兰芳、荀慧生、尚小云并誉为“四大名旦”。其唱腔幽咽婉转、若断若续、深邃含蓄、亢坠绵延，于凄楚哀怨、缠绵悱恻中蕴藏刚劲，被公认为“程腔”；其舞台形象典雅娴静，如霜天白菊，别具清俊之美；其表演于眼神、身段、步法、批法、水袖、剑术多有创新，独创一派风格；其人格高洁坦荡、襟怀洒落，郭沫若评价他：一生不迷茫、不自欺、不虚伪；其气质儒雅，温厚宽和，恂恂如书生，世人总结：梅兰芳有富贵气，程砚秋是书卷气，一个得于天赋，一个纯恃人功，各臻极致；其品行方正、浩气凛然，周恩来自1927年介绍贺龙入党后三十年来，只为程砚秋亲任入党介绍人，另一个介绍人恰为贺龙，传为佳话；其代表剧目经典传世，有《锁麟囊》、《荒山泪》、《青霜剑》、《春
孟小冬在中国京剧史上，堪称当之无愧的首席女老生，是迄今为止，可与须生相媲美的艺术家，她被梨园誉为“冬皇”，已在海峡两岸文艺界得到共识。上海同济大学的许锦文教授是一位“耕耘勤谨、收获丰盈的戏曲音乐专家”。这次出版的《京剧冬皇：孟小冬》，正是许锦文教授费时一年有余，遍查资料，遍访朋辈，挑灯走笔，“呕血”而成的，是迄今为止部较为完整翔实的孟小冬传记。关于这本书的写作原则，用许教授的话说，传记文学贵在求真，虽然它并不排斥虚构，但他本着“大事不虚、小事不拘、实事求是的态度，胸怀坦荡，秉笔直书，力求能给读者写出一个真实的孟小冬”。从摆在我们面前的这部作品来看，许教授的这一原则得到了体现。《京剧冬皇：孟小冬》共41章，并有附录3篇，外加孟小冬年表，记述了自孟小冬诞生直至辞世，70年间的各段生活
