20世纪上半叶，是中国近现代史上最混乱的一段时期，随着袁世凯的病逝，中央政府开始失控，王纲解纽，封建割据，军阀混战，遍地狼烟。“天府之国”四川省，一个世人瞩目的刘氏家族乘势而起，他们把持四川军政大权数十年，进而利用手中军队与民国中央政府相抗衡，迅速蹿红成为威震一方的军阀和霸主。这个历史中的横切面——刘氏家族史，可以称之为半部四川军阀史。在刘氏家族的故乡四川省安仁市，流传着“三军九旅十八团”的说法，可见其家族之显赫。实际上远不止这些，据不完全统计，民国时任团长以上的军阀就有50多个……从破落的官宦之家，到受人排挤的外来户，再到川中第一家族，立体多面的呈现，真实地还原了历史，深深体现了历史的烙印，以及在历史潮流中人的盲动与能动所达到的不同境界。
本书是汤一介先生的遗稿，经整理后首次出版。全书以三个部分分别叙述了作者的祖父、父亲，以及作者自己的身世经历、人物关系、学术著述等内容，生动而深刻地展现出汤氏一门三代知识分子在中国百年社会动荡变迁中的政治命运和对中国传统文化以及学术的传承守望。父亲汤用彤先生是蜚声中外的哲学史家、佛教史家、教育家，是中国现代学术史上少数几位能会通中西、接通华梵、熔铸古今的国学大师之一。作者细致地回顾了父亲的人品、操守、个性，以及他作为一代国学大师的学问成就。对于自己，汤一介更以力持客观、自我解剖的态度讲述了自己的经历和学术生涯，将一生悲欢得失、在理想与现实之间的挣扎沉浮、始终孜孜以求的学术历程等完整地呈现出来。令人深思，也令人感叹！不难想见，这部中国读书人的百年缩影，其历史价值会随着岁月的流逝
在旧中国，荣宗敬、荣德生兄弟从上海滩起家，在艰难中崛起，短短十几年创办24个巨大工厂，商界驰聘，独领风骚，”面粉大王”、”棉纱大王”的美誉名震中外，荣氏家族神话由此而起。 在新中国的凯歌声中，荣德生、荣毅仁父子坚守大陆，荣氏企业从低潮走向高潮，通过公私合营跨入社会主义行列，以最的归宿为荣氏家族神话添上重彩一笔。荣毅仁因此被誉为”红色资本家”。 在改革开放新时代，荣毅仁、荣智健父子屹立在市场经济潮头浪尖，一南一北，纵横商海，叱咤风云，财富神话再次震撼世人。荣氏家族三度名列《福布斯》中国大陆富豪排行榜首位。荣氏家族在中国、在世界各地正续写着新的辉煌与传奇。
