本辞典共收词目1777条，分为十编 1．生平史迹。收入典主生卒、日常生活、学习工作、家族亲人等重大事件的词条，解释本意并说明与典主的关系，共设77条。 2．著作文论。收入典主的著作、文论、画册、评论、游记、散文等条目，说明写作或发表出版时间， 初发表的报刊以及转载情况，出版单位和署名。重要著作扼要介绍其内容、艺术特色及社会影响，共设241条。 3．诗词序跋。收入典主为自己或他人作品的题诗及词句，说明出自何作、何篇、何书，介绍艺术形象的典型意义，共设16l条。 4．社交信函。收入典主因公事呈文或亲朋友人谈工作、论艺术、叙友情、话人生的信函，共510封。 5．相关人物。收入与典主来往密切或有师承关系者、同事好友，以及交流往来的政界、商界、文艺界、教育界名流，并叙述其与刘海粟的关系，共设376条。 6．出席上
蔡东藩编著的《中国历朝通俗演义》本着“以正史为经，务求确凿；以轶闻为纬，不尚虚诬”的原则，主本信史，旁征野史，取材审慎，观点平实，内容丰富，叙述有法，用语雅洁，理趣兼备，堪为通俗史著的经典。包括《前汉演义》《后汉演义》《两晋演义》《南北史演义》《五代史演义》《唐史演义》《宋史演义》《元史演义》《明史演义》《清史演义》《民国演义》。举凡朝代更替、君臣事迹、历史事件尽在其中。一套在手，中国历史了然于胸。读之可明盛衰之道、兴替之理。延安时期，毛泽东曾致电李克农购得两部，以解决延安干部学习中国历史之需，并在卧榻长置此书。著名史学家柴德赓认为，此书作为历史知识读物，虽有不足，但内容丰富，叙述系统。著名小说家二月河认为，读此书可以入门民族历史，且是独此一家，别无分店。
