本书介绍和解读了西方现当代地理学思想的若干经典论著，收录了从1864年到2006年间西方现当代地理学学术发展过程中涌现出的50部(篇)创新性思想专著或论文。其中包括一些已译介到中国的名著，而更多的是中国读者知其名但不得其详，甚至还不知其名的经典。内容包括名著的作者简介、写作背景、内容提要、作者和论著的影响及评价等。这些论著通过对地理学思想、概念、哲学、方法论、研究内容、科学地位和社会功能等方面进行反思和争论，大致反映了现当代地理学的四个重要阶段一一传统地理学(逻辑实证主义前的地理学)、“科学的”地理学(逻辑实证主义地理学)、“人本的”地理学(反思逻辑实证主义而出现的马克思主义地理学和人文主义地理学)、多样化的地理学(所谓“后现代”地理学)一一的主要学科革新和学术思想；涉及自然地理学、人文地理学、地理
地球灾难——一个听起来很大、很沉重的话题！这些年我们经常看到这样的画面： 大地震过后留下遍地“残骸”，大海啸过后四处遗留着“人类垃圾”，大干旱、大洪水过后…… 本书的创作初衷源于我和编辑的一次聊天，聊天的内容就是前一段时间发生在俄罗斯车里雅宾斯克州的“陨石雨”，我们探讨这种事情会经常发生吗？会给人类带来灾难性的危害吗？“陨石雨”是如何发生的？我们能够对它们进行监测甚至控制吗？就我所知，人类监测着运行在地球轨道附近的大约10万颗小天体，怎么这一次这么大的一颗陨石冲入地球轨道就没有预测预报呢？！我和编辑谈了自己的想法，我俩不约而同地产生了向公众解释、阐述这一类足以造成人类恐慌的、来自大自然的或者是来源于人类本身的地球灾难事件的想法。开始时给出的提纲很大，涉及了地球上的种种灾难，用
