大连地处辽东半岛南端，西北濒渤海，东南临黄海，与山东半岛隔海相望，地理位置十分重要，历来是沟通中原与东北腹地的桥梁和军事要地，有 京津f7户 之称。大连不仅拥有丰富的自然资源，而且具有优美的人文景观，是中国重要的老工业基地、水产基地和旅游胜地，享有 苹果之乡 、 田径之乡 、 足球城 、 浪漫之都 、 服装名城 等美誉。改革开放以来，大连与时俱进，已成为中国重要的港口、工业、商贸、旅游、金融中心城市和东北地区对外开放的窗口，是镶嵌在黄、渤海之间一颗璀璨的明珠。在新世纪新时期，大连正朝着东北亚重要的国际航运中心这一宏伟目标迈进。
本书以苏州风物为主题，介绍了苏州的物产美食、名胜古迹、园林胜景、评弹昆曲以及非物质文化遗产、民风民俗等，较为全面的展现了苏州风貌，给读者呈现了精致风雅的苏州，展现了细腻智慧的苏式生活，以及独具匠心的传统工艺。
本书内容包括：“奉为圭臬”说圭表；“一寸光阴一寸金”与日晷；“一刻千金”与漏刻；“来龙去脉”与古代对居住环境的认识；“登堂人室”与古代房屋格局；“方枘圆凿”与古代建筑的斗拱；“明修栈道，暗度陈仓”与西栈道修筑；“模范”与青铜器铸范；“炉火纯青”与古代的光测高温技术；“百炼成钢”与古代的百炼钢技术；“明镜高悬”与古代的百炼钢技术……
明代制壶名手陈用卿，做过一把紫砂壶，上面刻铭文十字：“茶熟香温有客至，一可喜。”我们不妨想象一下，当你将砂壶洗净，放进茶叶，冲上开水，盖好壶；你慢慢觉得茶叶在水中浸泡手，叶片舒展，香味开始从壶中溢漫，送来缕缕茶香。正当此时，有友人不期而至。你取出茶盏，注入浅浅两杯，于是主客二人便天南地北、上下古今闲话起来。 我所以借用陈用卿壶铭，用为书名，因为收在本书中一篇篇文字，无非是茗边闲话而已。
20世纪50年代后期，作者为民居研究探寻课题，曾到过浙江东阳。那时普通话尚未普及，当地人听不懂作者的话，作者试着说了几句上海话，仍是不行。幸好有一位小学生找来了他的老师。这位老师是复员军人，在了解了作者的来意后，他领作者去了“卢宅”。他说：“东阳人的住房以‘十三间头’为典型。卢宅村就是由许多个十三间头组成的大住宅群，看了卢宅就可以了解东阳民居了。”卢宅村的一座座石牌坊和庄严的肃雍堂深深地震撼着作者。后来，又到离城很远的农村——白坦等地考察，一路看到的也是那多行并列、布满木雕、多退（东阳方言，即幢）十三问头组合的大住宅群。这哪像住宅，简直是雕刻艺术馆。更让作者直觉地感到这是一种颇富历史传承的成熟的居住建筑模式。 作者在50年代末到60年代初做过“浙江民居”专题研究。那是“以阶级斗争为纲
