该书突破动物分类中沿用了200多年的分阶元、二元和对应的传统检索模式,以外部形态特征取代内部解剖特征的无分阶元、多元和非对应的龟类检索新模式,打破龟类检索表自曲颈龟和侧颈龟开始检索的传统套路,以我国民众熟知的龟和鳖(乌龟与甲鱼)作为检索起点编制独创的形象检索表。每个检索条目凝练出1~2个典型的外部形态特征,每个特征附照片图解,使广大非专业读者能够准确快捷地识别龟类物种。此外,该书还概述了龟类的起源、进化和基础生物学知识,语言生动有趣;将科学知识和人文(法律)有机结合,是一部十分有特色和实用的科普图书。