塞万提斯著的《堂吉诃德》原名《奇妙的绅士堂吉诃德？德？拉曼查》，共两部。小说模拟骑士小说的写法，描写堂吉诃德和桑丘主仆二人三次游侠的故事。塞万提斯最初的创作动机是要 把骑士小说的那一套扫除干净 。17世纪初，欧洲各国资本主义都有一定程度的发展，西班牙却没有能接近摆脱中世纪状态， 中世纪的幽灵 依然在西班牙生活的各方面作祟。早已作古的中世纪骑士文学因为宣扬忠君、护教、行侠的骑士精神和骑士道德而被封建统治者所利用、推崇，致使骑士文学风靡一时。为了批判西班牙过了时的政治、文化准则，塞万提斯创作了他的传世之作《堂吉诃德》，揭露骑士小说的荒唐与危害，嘲讽骑士道德和骑士制度，以达到否定骑士文学的目的。但实际上作品的社会意义远远超出了作者的创作意图。
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《鲁滨逊漂流记》是英国现实主义小说的开山之作，航海探险小说的先驱。小说的主人公鲁宾逊出生于一个中产阶级家庭，一生志在遨游四海。一次在去非洲航海的途中遇到风暴．只身漂流到一个无人的荒岛上，开始了段与世隔绝的生活。他凭着强韧的意志与不懈的努力，在荒岛上顽强地生存下来，经过28年2个月零19天后得以返回故乡。这部小说是笛福受当时一个真实故事的启发而创作的。1704年9月，一名叫亚历山大?塞尔柯克的苏格兰水手与船长发生争吵，被船长遗弃在大西洋中，在荒岛上生活4年4个月之后，被伍兹?罗杰斯船长所救。笛福便以塞尔柯克的传奇故事为蓝本，把自己多年来的海上经历和体验倾注在人物身上，并充分运用自己丰富的想象力进行文学加工，使“鲁宾逊”不仅成为当时中小资产阶级心目中的英雄人物，而且成为西方文学中个理想化的新兴资
