本书根据陈师曾在艺校讲授中国绘画史的授课讲义编辑而成。全书共分三编： 编上古史，分六章，叙述三代至隋的绘画；第二编中古史，分四章，叙述唐至元的绘画；第三编近世史，分两章，叙述明清两代绘画。全书梳理了历代画史脉络、技法沿革、题材变迁以及重要的画派、画家等，内容提纲挈领，文字简明扼要，配以300张典藏古画，是一本极好的美术史普及读物。本书还附有他撰写的数篇有关绘画史的专题论文。
