两千七百年前，春秋时期的管仲改制变法，使得齐国一跃成为霸主，傲视群雄；公元1069年，王安石在宋神宗的支持下推行新法，一时国库充实，北宋积贫积弱的局面为之缓解；公元1978年，邓小平开始实施改革开放政策，百年积弱的中国经济再度崛起，重回强国之列。在两千多年的时间里，中国经历了十数次重大的经济变革，每一次变革，都顺应社会发展而发生，也都对历史进程产生了重大影响。而今，新的社会发展又提出了继续变革的要求。 本书是作者近年来研究中国经济变革史的集大成之作，对中国历史上十数次重大经济变革的种种措施和实践作了系统的概述和比照，指明因革演变，坦陈利害得失，既高屋建瓴地总括了中国式改革的历史脉络，又剖析了隐藏在历代经济变革中的内在逻辑与规律。辩驳得失，以史为鉴，实不失为一部简明的“中国经济史”。
《中国改革三部曲》是吴敬琏三本重要专著的结集，不仅完整讲述了中国改革故事，更是他对中国改革问题思考的系统呈现。 《论竞争性市场体制》着眼体制，探讨为何及如何建立真正的竞争性市场体制。 《当代中国经济改革》是一本宏观经济学大作，帮助读者理解和认识中国经济与改革过程。 《中国增长模式抉择》着眼转型，探究为何要转型及转型未能取得成效的原因。 《中国改革三部曲》主线一以贯之，所论问题承前启后，层次递进，彰显对中国问题的深刻洞察力。《中国改革三部曲》是吴敬琏三本重要专著的结集，不仅完整讲述了中国改革故事，更是他对中国改革问题思考的系统呈现。
