早在古希腊荷马时代就出现了自然法学的观念，到17至18世纪时，自然法学观念已成为一个完整的思想体系，并达到了一个高峰。19世纪末20世纪初，自然法学得到了复兴。自然法学强调法的价值取向，强调法的公平、正义、理性，强调实在法（人定法）应服从自然法，服从公平、正义等根本理念。在西方，每次社会大变革时期，自然法学总是作为一面旗帜，主导着西方社会法律发展的大方向。自然法学的观念在西方法律发展过程中产生了深刻的影响，至今仍深入人心。例如，私有财产不可侵犯、法无明文不为罪、人身自由不可侵犯、人民主权、权力分立等思想，都发端于自然法学的理念。
恐怖主义严重威胁国家安全、社会稳定和人民的生命财产安全，破坏国际社会的稳定和繁荣。尤其是近年来，针对层出不穷的恐怖主义活动，世界各国纷纷对原有法律进行修改、完善，进行专门反恐立法的趋势日益明显。自20世纪中期开始，一些国家就因深受恐怖主义的荼毒，而较早迈出了反恐立法的步伐。20世纪90年代以来，随着苏联的解体和冷战的结束，恐怖主义迅速向世界各个角落蔓延，新型恐怖组织开始兴起，跨国恐怖主义网络逐渐形成。在严峻的局势下，越来越多的国家制定了专门的反恐法，以加大预防和打击恐怖主义的力度。 恐怖主义的现实危害要求我国必须加强反恐立法，为打击外恐怖势力的威胁提供有效法律武器。与此同时，我们亦面临着诸多困惑：如何界定“恐怖活动”等基础概念？如何设置高效、灵活的反恐措施？如何达到反恐与人权保障
