本书收入朱镕基同志在担任国务院副总理、总理期间回答记者提问和在境外发表的部分演讲。 本书分为4个部分，每部分内容按时间顺序编排。 第一部分，朱镕基同志自1998年3月担任国务院总理后，先后在九届全国人大会议5次记者招待会上回答中外记者提问。当时，中央电视台、中央人民广播电台、中国国际广播电台和新华网进行了现场直播，世界各大媒体也做了大量报道。 第二部分，朱镕基同志接受外国记者采访。采访内容境外媒体当时报道过，国内尚未公开发表。 第三部分，朱镕基同志在境外发表演讲并回答提问。国内外媒体对此曾做过综合报道。这次收入本书的是演讲和答问的全文。 第四部分，朱镕基同志在出访期间接受香港记者随行采访。当时海外媒体有过报道，这次选取的是其中的部分内容。 本书收录的内容，均根据音像资料、
作为公共领域最重要的声音之一，刘瑜的文字向来拥趸众多，之前的作品更多关注美国民主，与中国相关度不高。而本书更多关注东亚、中东欧、南美洲以及非洲国家的政治与民主化，比如英国、俄罗斯、委内瑞拉、赞比亚等，这些国家的民主化进程参差不齐，而很多情况与现今中国有较强的可比性，这无疑让这本书更生动，更接地气。 喜欢刘瑜文字的人，在本书中仍然可以找到惊喜，她是幽默的：“所谓民主，就是选一个人上去挨骂。”她还是犀利的：“别说什么‘关了灯都一样’，21世纪了，为什么总要关着灯呢。”书中内容，包括、国际时政、政治书评影评以及一些个体化思考的杂论，更为多样化，阅读上带有跳跃感，但并不会有断裂之感，相反，用刘瑜自己的话说：“我相信这些文章集结在一起所传递的信息，相比它们零散的存在，其重量和清晰度是
