本书反映了“社会”建设的不同层次与维度，即作为互动的行为模式的维度，作为“社会系统”的维度以及整个社会的维度。这些不同维度的“社会”建设反映了西方社会从古典到现代乃至当代的变迁过程。当代中国社会是一个前现代、现代与后现代多种成分同时并存的断裂社会，要在同一个时代让不同社会成分的诉求之间达成妥协，是一个长期而艰巨的任务。考虑到中国社会的复杂现实，不可能想像单凭哪一个理论流派就能对其加以解释并解决现时所面临的问题。因此，了解西方现代社会的发展历程、现状及其运作逻辑，协调现代性命运的休戚与共和历史差异之间的张力，对于中国建设全面、协调和可持续发展的和谐社会具有重要的意义。
今日世界由众多意想不到的奇妙联结所塑造。 了解这一点，是触摸未来的关键。 计算机是如何诞生的？只需几秒，就能搜索到早期计算机的名字，但这还远远不够——你能否想象，水车和织布机也在其中助了一臂之力？ 变革往往来得出乎意料，因为历史从来不是按直线演进，而会被偶然因素形成的联结改变走向。从某个历史事件出发，竟能抵达某个看似毫不相关的当代事物，环环相扣，像一部精彩的侦探故事。 科学史研究者詹姆斯·伯克以惊人的洞察力，揭示了现代世界影响至为深远的八大变革背后的联结网络。众多意想不到的联结，造就了我们的今天；而就在你阅读这段文字时，又有无数新的联结悄然形成，发明我们的未来。
“罗伯特议事规则”是美国最广受承认的议事规范．被广泛地运用于政府、企业、NGO组织的议事活动之中。本书是它的官方版本，完整概括了发展的议事规则体系，是一本经典、全面、的议事规则工具书。 “罗伯特议事规则”蕴涵着丰富的理念：法治、民主、权利保护、权力制衡、程序正当、程序性竞争、自由与制约、效率与公平。但罗氏规则并不空谈理念，而是把理念融会在规则之中，直接面向实践、面向细节、面向可操作性，用平实而严密的语言陈述规则。
