冈仓天心在20世纪初旅英美期间，意识到西方人对东方世界充满了荒谬的想法及误解，因此相继用英文写下《东洋的理想》(The Ideals of the East，l903)、《日本的觉醒》(The Awaking of Japan，1904)、《茶之书》(The Bookof Tea，1906)，并称为冈仓天心的 英文三部曲 ，前一部刊行于伦敦，后两部刊行于纽约。 三部作品中，《茶之书》的影响晟大，有法语、德语、西班牙语、瑞典语等多种译本，并入选美国中学教科书。该书在为冈仓天心赢得世界性声誉的同时，也向西方世界谱写了一曲意味深远的以 茶道 为主题的 高山流水 。 茶道 为日本传统美学之精髓，作者文笔清雅隽永，蕴藏文人气息，带领读者一窥日本古典美学的世界。
本书共分四章。第一章题为“旅行者们”，它主要是有关事实和背景的讨论：19世纪中叶日本有关西方（尤其是有关西方语言）的知识，国内的政治形势，使节团的形成，遣美使节的旅程，在美国所面对的实际问题，等等。第二章题为“见解”，它展现的是那些旅行者们有关美国人所表达出的见解。第三章“思想”，是全书四章中*有猜测性的一章，在这一章里，作者试图推测，当这些旅行者们奋力抓住他们的经历的意义的时候，他们的头脑里想的是什么。在最后一章“命运”中，作者又再次返回到事实上，把使节团中的知名人士回国以后的生活陈述出来。 本书是美籍日本理论家三好将夫的一部重要著作。在美国和日本两地都产生过广泛的影响。本书的主要内容是日本在19世纪的外交使团在美国的历史遭遇。作者根据使节团成员的记载，也根据美国方面有关此事
