本书是科瓦列夫斯基作为监护官于1849-1850年间伴送以巴拉第为首的俄国东正教3届驻北京传教士团来华时所写的游记。作者用一半的篇幅记述了驼队在蒙古大漠上旅行的情景。在描述沿途自然风光的同时，对蒙古地区的历史、社会、风俗也多有介绍和思考。而本书的另一半则描写了传教士团在北京的生活和见闻。作者以一个外国人的视角对次鸦片战争后的中国社会进行了深入细致的观察，对道光末年的京城生活百态进行了惟妙惟肖的描绘。
门墩在几千年的发展变化中，受到墓葬文化、佛教文化、儒家思想、宫廷建筑和外来文化的影响，是一个包含多元素、多种文化构成的建筑符号。随着历史的发展，门墩除了具有建筑功能、装饰作用、等级象征，还因雕刻图案精美、内涵丰富，而逐渐成为一种精美的民间雕刻艺术品。北京门墩大多数在“ 文革” 时被拆除、破坏或下落不明，65% 的门墩已经消失，史料难以搜集，此书正是作者跟时间赛跑，拍摄、研究北京门墩十年后的作品。
2012年，中国藏学研究中心确定“青藏高原环境与山水文化”为中心的重点研究课题。 “青藏高原环境与山水文化”课题是为响应党中央提出的青藏高原是我国的国家安全屏障、生态安全屏障和中华民族特色文化保护地的战略布局，贯彻党的十八大关于发展生态文化，讲中国生态故事，让中华民族的生态文化走出国门，向世界展现美丽中国魅力的观念，服从和服务于中央关于尊重自然、顺应自然、保护自然，建设生态文明的科学理念而设立的。藏族神山圣湖信仰是青藏高原生态文化的重要内容，也是藏族生态伦理与生态习惯法的基础，它提出了崇敬自然、尊重生命的价值观，建构了自然一人文统一的生态系统，主张奉行和谐、节制的生活方式，形成了适应高原环境的游牧和农耕的生产生活方式，保护了青藏高原这块非常脆弱的生态环境。 课题以历史唯物
