本书以商代的历史文化、甲骨文的占卜功能为起点,解读甲骨文的文字内涵,铺就甲骨文字的古今意义图卷。书中列举了人体、动植物、天文地理、社会生活四大类的甲骨文字,以及其他的常用甲骨文字200余个,并做出详细释义,基于甲骨文的考古历史及字形字意,搭建起汉字字形字意发展的桥梁,生动展现汉字文化和文字之美。
本书根据1984年初秋作者张光直在北京大学考古系的六次演讲记录整理而成,内容集中于宏观性探讨中国考古与一般性问题的关联。是20世纪80年代最为流行的考古学读物之一。此次再版,《考古学专题六讲(增订本)(精)》还收录了他去世前后发表的三篇文章,集中表现他晚年对中国文明起源问题的认识和反思。对想了解什么是“考古学”,以及考古学对史学研究有何助益的年青读者来说,本书不失为最简要而又富启发性的读物。