提起汉朝,大多数人们关注的是叱咤风云的汉高祖、汉武帝,对于宣帝刘询这样一个有着传奇色彩的皇帝,历史上只是轻轻带过。在历史上,无论是正史还是野史,对刘询的结论都是命途多舛、小有作为。然而,在与闻的笔下,刘询的历史地位被重新审视了,这本《囚犯到明君(汉宣帝)》客观详细地介绍了刘询的政治功绩,囊括西域、征服匈奴、平破西羌,直至成为汉朝的一位中兴之主。难能可贵的是,《囚犯到明君(汉宣帝)》没有把刘询的治国安邦之策和他的命运分割开来,而是紧紧把握着刘询及其身边人物的命运,按照历史的本来面目去复原。这就使单调枯燥的历史充满了合情合理的传奇性和戏剧性。
《中国皇帝:康熙自画像》是美国耶鲁大学历史系中国史教授乔纳斯·斯宾塞二十世纪七十年代中后期的一部历史人物传记。此书的特点,也是值得介绍给中国史学界及一般的读者的理由,便是其独特的透视历史人物视角——通过对历史人物活动的再还原,以历史人物——康熙——这位封建帝王的自传口吻,揭示出历史人物的功过是非及其应有的历史地位。全书未置一词评论,是以描述性的语言而非价式的语言,表达出作者的学术思想,是一部“具有学术水平和文学成就的杰作”。