本书以时间为线索，从出生到求学，从事业到学术，从性情到人际交往等各方面，详尽地记述了蔡元培先生的一生。书中充分肯定了蔡元培先生为中国的高等教育事业及文化事业所做出的突出贡献，同时对蔡元培先生的一些具有争议性的评论也做出了说明，从而使广大读者更全面、更客观、更深入地认识和了解这位中国教育界的泰斗级人物。
杜月笙是中国近代上海滩青帮中的人物，其原名月生，后由国学大师章太炎引经据典，为其改字镛，号月笙。他生于乡野，家庭寒微，童年便父母双亡，虽有继母与外婆抚养，但生活境况几近孤儿。杜月笙十四岁到上海十六铺鸿元盛水果行当学徒，因无人管教，便于工作之余在上海结识了一些街上的混混、流氓和一些游手好闲之徒，正所谓“近朱者赤，近墨者黑”，因而沾染赌嫖之习。况且当时的上海滩人事繁杂，三教九流各色人等皆有，加上他童年读书甚少，为生存计，便成了这个染缸中的一员。 虽然往事如烟，但知道杜月笙者仍大有其人。而知其人者，皆自书本中获知，且多为小说家言。而言杜月笙者，又皆以丑化其人为能事，道其非嫖即赌，与人勾心斗角，唯利是图。但就实际而言，杜月笙有嫖赌之习是实，然绝非他一生都如此作态。倘若如此，杜
本书作者曾任周恩来总理的专职保健医师逾十年之久，而那十年恰恰是“史无前例”的年代。十年间作者与周恩来总理朝夕相处，经历了许多重大事件，亲眼目睹了周恩来在“文革”十年中的工作、生活情况。作者运用大量的第一手材料，详述周恩来支持邓小平复出、为保陈毅心绞痛发作、以自己独特方式与林彪“四人帮”一伙进行不屈不挠的斗争、冒着余震危险视察地震灾区……，同时介绍了周恩来晚年的生活、身体、精神状态以及周恩来逝世后骨灰处理的情况等。
