本书以小故事的形式科普了地球46亿年的地质史。内容包括地球是怎样出生、长大并成为今天的样子的；高大的山脉是怎样从海里慢慢升起的；大陆是怎样慢慢地合拢又慢慢地分开的；那些陨石砸向地球的深坑、火山喷发留下的湖泊都是怎样的；三叶虫的世界、始祖鸟的家园、冰河时期的猛犸象，以及我们感兴趣的恐龙王国是怎样的；还有奇形怪状的岩石、五光十色的矿物、冰川流过的痕迹、动植物们留下的化石，以及沉到海底的陆地、还在缓慢上升的山峰、可能存在过的史前文明；等等。
本书详细阐述了与光线跟踪问题相关的高效解决方案及相应的数据结构和算法，主要包括采样技术、投影视图、视见系统、景深、非线性投影、立体视觉、光照与材质、镜面反射、光泽反射、全局光照、透明度、阴影、环境遮挡、区域光照、光线与对象间的相交计算、对象变换、栅格技术以及纹理映射技术等内容。此外，《光线跟踪算法技术》还提供了相应的算法、代码以及伪代码，以帮助读者进一步理解计算方案的实现过程。 本书适合作为高等院校计算机及相关专业的教材和教学参考书，也可作为相关开发人员的自学教材和参考手册。
