本书内容涵盖了液压技术工人识图所必须掌握的知识点。从最基本的识图基础知识到元件图、回路图、系统图的识读，最后是液压绘图软件，均用浅显的语言进行介绍。全书以识图为主线，精选典型实例，重点阐述液压元件的结构和工作原理并与实物图对照。同时结合工程实际应用，对基本的液压回路和液压系统图例进行了较为具体的分析和介绍。为了引导读者更好地识读液压图，书中对每个图例均给出了“识图要点”和相关的“知识链接”等内容，供读者学习时参考。本书可供具有以上文化程度的液压技术工人和中职、技校机械相关专业学生学习使用，也可作为初级液压工程技术人员入门的自学读物。
本书主要介绍渐开线圆柱齿轮传动的知识，内容包括齿轮的啮合原理、传动的几何计算、合理变位系数的选择、测量参数的计算、传动质量指标的计算，以及圆柱齿轮的滚、插、珩、磨等加工工艺，同时分析了齿轮加工过程中常见的缺陷及其对策，具有很强的实用性。 本书适合从事齿轮设计及制造的工程技术人员参考，也可作为齿轮设计生产企业提高员工素质的培训用书。
威托德·里布金斯基写作这部书的起因是他应《纽约时报》之约，写一篇关于“本千年工具”的文章。本书作者的获奖作品包括《家：一个想法的发展简史》以及近期的《远处林中空地：弗里德里克·劳·奥姆斯特德与十九世纪的美国》。里布金斯基曾仅靠手工方法建造了一处房屋。他对工具的种类和历史的深刻理解和渊博的知识，为他的研究工作添色不少。 本书讲述的故事有：阿基米德发明螺旋提水机并给我们带来有关裸线的知识，达·芬奇绘制用于切削木螺丝的机器草图。这是一个有关机械发明与天才人物的故事，它将读者跨越时空从古希腊到维多利亚时代的格拉斯哥。从意大利文艺复兴时期的武器设计一直到美国工业化时代的汽车设计。作者赞美螺丝：没有它便没有望远镜和显微镜，或者说就没有启蒙科学。螺丝刀可能是已步入电脑时代的当今世界中最后
本手册分为四篇：系统篇、元件篇、应用篇和资料篇。系统篇是全书的重点，围绕系统设计与应用展开，涉及实际工作中遇到的各种问题。元件篇从系统的需要出发，着重介绍各类元件的原理、特点、选择和使用。应用篇列举了许多典型的应用实例，既展现液压气动技术应用领域的广阔，又突出列举实际应用中的关键问题，给人以有益的启示。资料篇则汇集系统设计中要用到的大量实用资料，内容新、实用性强。本手册广泛取材于外的有关手册、专著、教材、产品样本、技术标准和专业杂志等，全书具有新颖翔实、丰富实用、图文并茂的特色，主要供从事液压气动工程的技术人员参考。
