本教材是按21世纪本科生培养目标，为培养造就一批基础厚、能力强、素质高、适应广的专门人才要求而编写的。 本教材分别由华中农业大学、四川农业大学、河北农业大学、安徽农业大学、莱阳农学院、长江大学等院校长期工作在教学线，有丰富教学经验的教师编写。全书共分12章，章介绍土壤的物质组成；第二章介绍土壤的形成、分类与分布；第三章介绍土壤的基本性状；第四章介绍土壤肥力；第五章介绍土壤培肥与改良；第六章介绍植物营养元素的种类、吸收、运输与利用；第七章介绍作物的施肥依据与原理；第八章至第十章介绍植物大量、中量、微量元素营养及其肥料的成分、性质与施用；第十一章介绍复合肥料与其他新肥料品种；第十二章介绍有机肥料。
根据氮肥生产工艺流程，分造气工序、脱硫工序、变换工序、碳化工序、脱碳工序、压缩工序、精炼工序、合成工序、冷冻工序、尿素工序、锅炉工序和供水工序等12个工序，对每一工序的每一岗位在简要介绍了岗位工艺流程之后，用通俗易懂的语言和条理清晰的结构，详细介绍了岗位安全操作技术。 该书既可作为对氮肥生产操作工人的安全培训教材，也很适用于氮肥生产操作工人提高自身技能的自学读本。
