本书自一九八四年发行版以来，全国大多数高等学校的有色冶金专业采用作为有色冶金原理课程的教材。一九八七年，根据“八五”?冶金教材规划和有色冶金专业教学大纲的要求，编者对本书进行了修订，全书内容作了适当的增减，补充了一些新的图表数据和习题思考题。本书是根据冶金部教材工作会议所制订的教材出版计划编写。本书作为专业基础课的教材，将就有色冶原理已有的研究成果，按照有色提取冶金过程的特点分成九章加以系统的综合和论述。一至六章属于火法法冶金过程，七和八章属于湿法冶金过程，第九章关于熔盐的基本原理，本应属于火法冶金的范围，但考虑到熔盐电解与水溶液电解在原理上相类似，为了便于说明问题，故将其编排在湿法冶金过程之后。
全书共为上下两篇。上篇为开发篇，论述了建立“炼铁优化专家系统”的工艺原理，数学模型的复杂性征与多目标优化及其在济钢、莱钢、新临钢和杭钢高炉上应用的效果；下篇为应用篇，详细介绍了“炼铁优化专家系统”主要软件功能模块及其在线操作使用，实现优化、智能化操作的途径。 本书适用于计算机、自动化与数学模型专业人员以及高炉铁生产、科研与管理人员使用。
