作为四大名著之一，《西游记》在古代文学、古典文献学等方面有着广泛的研究价值，对其版本和插图的研究更是《西游记》学术研究的重要方向，但相关研究仍需完善。插图本身可增加书目的审美性，还具有学术研究性、可读性和趣味性，是不可忽视的重要部分，因此《西游记》插图萃编（辑）选取国家图书馆藏明清至民国时期14种《西游记》珍稀版本，对其插图进行统一的提取、整理，以影印的方式呈现，用以丰富《西游记》相关的研究史料文献、推动学界研究的广度和深度。
《西游记》是一部章回体古典神话小说，从石猴出世、大闹天宫开始，描写了唐僧师徒西去取经，一路降妖除魔，经过重重磨难，最终到达西天，取得真经的故事。自创作完成日起，几百年来，该书被翻译成多种语言，在世界范围内广为流传，影响巨大。在当代中国人的童年记忆里，《西游记》也无可争议地占有不可替代的位置。 小说故事的主体源于唐初高僧玄奘西行天竺取经的历史事实，却充满了浪漫主义色彩，向人们展示了一个瑰丽而奇幻的神魔世界，新奇而大胆。原著塑造了多个经典人物形象，同时还有深刻的社会思考。 原著共一百回，本书基于原著，择其精华，以半白话的形式缩写为六十回，分为上下两册，从而增加了青少年读者阅读的舒适性。
