鲍勃·斯洛克姆的生活是美国梦的典范。他是一家大公司的中层管理人员、一个中产之家中的丈夫与三个孩子的父亲,过着富足的生活,还有源源不断的情人。他的生活安定而有序,他循规蹈矩,社会也要求他感到幸福——或者至少假装自己很幸福。 但是,这种伪装变得越来越艰难。斯洛克姆的内心充满了不愉快,这种不愉快逐渐恶化为凄凉和恐惧,直到有一天,出事了。
这是黑塞的一部自传式中篇小说。讲述了精神苦闷的画家克林索尔生命中的 一个夏天,他与朋友们一起吟诗作乐、画下作品、攀爬山峦,一起游玩山水。克林索尔在此期间创作了自画像,之后便疯了。等到夏天过去,克林索尔的死讯传来,让他的朋友们感到震惊,这便是他 的夏天。 由于中篇小说篇幅有限,本书后半部分为黑塞的诗集。