80后女大学生刘小薇，出身贫苦山区，没有背景，没有关系，靠自己的努力，挤进了市政府办公室成为一名科员。在短短的几年内，她甘为人后，不计得失，谨慎工作，尝尽官场的酸甜苦辣，从一个普通科员升为副科长、科长，到被选为副区长，实现了一个“无知少女”的职场蜕变。
为讨新任市长吴东明的欢心，丁能通煞费苦心，却并未完全得到吴市长的信任，吴东明还工于心计地从市公安局提拔习涛任驻京办主任助理，丁能通本能地认为吴市长在自己身边安插了一位“特务”，两个人的关系一开始就微妙起来。上任伊始，吴东明以东汽集团为突破口全力振兴东州装备制造业，却演绎了一场“成也萧何败也萧何”的悲剧，致使东汽集团董事长兼总经理金伟民迷失在自己设计的资本迷宫中。与此同时，在吴东明扶持下，迅速崛起的民营企业蝎神集团因盲目扩张、经营不善破产倒闭，老板邱兴本因官商勾结而出逃，引发了清江省历史上最大规模的群访事件。小说通过市委书记夏闻天与市长吴东明之间围绕解放思想必须杀出一条血路的政治博弈，以毫不妥协的犀利笔锋深刻揭示了悬在企业家头上的“达摩克利斯”之剑，充分暴露了国企改革和民企发
一个由组织安排从省城空降到广海市的常务副市长，一个打着老首长旗号在商界呼风唤雨的女老板，一个由意中人暗箱运作被提任处级干部的靓女，命运之舟使他们在权力与情爱、金钱与人性的漩涡中发生了一场攻防大战。就在新旧交替之际，市委书记无意问发现眼皮底下的靓女主任竟然是自己的私生女，有可能接班的常务副市长竟然是自己的女婿，而老首长的干女儿竟然是个通缉犯……在复杂微妙、充满诱惑和潜规则的背景下，各色人物之间的关系变得更加扑朔迷离，升迂的迷局开始一层层被剥开。
