《中国百年话剧史述》叙述了中国话剧的诞生、演变、发展的历程。从16世纪中国人次目睹了西洋戏剧到20世纪初中西文化大碰撞催促了中国新剧的诞生，从1907年的部完整的中国话剧《黑奴吁天录》到新时期的话剧舞台，时间跨度逾300年。把中国话剧的历史作为一门综合艺术的发展历史加以研究和描述，即把话剧文学、话剧运动、舞台艺术、导演艺术和表演艺术纳入话剧历史的范围。把话剧作为综合艺术的整体发展的历史给予考察和评估。对中国话剧的历史发展理出了一些线索，揭示了一些有规律性的内涵。反映了中国话剧史学的研究的进展。对中国百年话剧发展作了一次历史的总结。
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中国话剧诞生于20世纪初的大变革时代，百年来中国社会的剧烈变化深刻地影响着它的发展，形成了中国话剧独特的艺术魅力和个性。中国话剧在不同的历史时期、不同的环境里有着多样的表现方式和艺术特色，始终紧扣时代脉搏，对现实社会有着深切的关怀。今天，话剧艺术已经成为人们文化生活的重要组成部分，有着其独特的影响力。 近年来，已有不少中国话剧史的专著相继问世。在此基础上，上海图书馆依托丰富的馆藏资源，组织历史文献中心“上海年华”项目组成员，从大量馆藏历史原照、近代出版的书籍、期刊、报纸以及戏剧说明书等文献中选取500多张与中国话剧相关的历史照片，进行系统的编辑、整理和研究，推出了《中国近现代话剧图志》一书。《上海图书馆历史文献研究丛刊：中国近现代话剧图志》涉及范围从19世纪晚期话剧萌芽时期，至1949年
