本书按照时间的肪络对西方历史上发生的旅游活动及其影响进行了研究、梳理西方旅游发展随文明演进的一般规律，并采用多元化比较的观点，揭示“旅游是文明间的对话”。时间划分为：古典时代——史前至476年罗马帝国来亡；中世纪——476年至1453年东罗马帝国来亡；1453年以后的现代世界，对于各个阶段各种旅游活动进行了详细的描述和整理。在各个阶段，着重突出典型的旅游活动，如希腊人的航海贸易、罗马帝国时期的丝绸贸易及其引发的东西方经济文化交流。本书适合高等院校旅游系师生阅读，也是旅游史研究者的极好参考书。
本书作者DennisonNash是批加入旅游研究的人类学者，也是美国旅游人类学研究的先驱者之一。本书中的九个章节可分为两部分，部分总述旅游人类学研究中存在的主要概念性视角，并对它们作了描述和评论。第二部分则通过批判性分析和一系列个案研究讨论人类学研究和旅游的关系。作者从应用人类学的角度来解释旅游和人类学。他对一些研究范式、概念性模型和研究目标的评论是很尖锐的。他改进后的特纳派和研究方法、观点提出反对意见。当然，在人们是否有旅游需要和愉悦的旅行对游客的影响等方面也提出了一些有趣的观点。因而本书对广大读者会具有吸引力。本书文笔流畅、观点鲜明、易于理解，是美国一些的必修。对旅游的社会文化问题感兴趣的读者也会认为这本书很有价值，值得一读。它确定是一本引人深思、给人启发的书。
