《明镜高悬：中国法律文化的多维观照》是作者徐忠明教授近年来思考和写作的结集。全书分五个栏目，从“核心观念”、“器物与图像”、“档案虚构”、“人物与制度”、“诗与小说”几个切入点对我国古代法律进行了跨学科考察。所涉内容，既有概念解读、人物考证、文化解释，也有制度梳理、司法实践考索、律条档案分析等。如通过对古代司法建筑中“明镜高悬”匾额和古代典籍中听审插图的考释和解读来考察司法意义，还原古代司法实践的场景，深入探究司法权力背后的运作机制，解释司法官员与诉讼两造的心态模式和行为策略，评估司法实践之于社会秩序形成的作用与意义。本书作者通过勾勒和描述中国法律史图像，冀以改变目前中国法律史的研究格局。
本书围绕中国古代的请托犯罪与国家治理展开研究，共13个部分，包括绪论、11章内容、结语。请托是以人情为主要交换凭据，通过曲枉法律规章，来自谋私利的违法犯罪行为。中国古代对请托犯罪的治理，非仅立法打击一途，还有事前预防、事中举发等措施。比如历代有为君主都重视从思想意识上教育臣民修身养性、不行请托，要求相关人员、科道官举发请托等。本书在梳理中国古代请托罪立法历程的基础上，对汉、唐、宋、明、清几个主要朝代，特别是明、清的具体治理措施进行了细致总结。 br 中国古代的请托罪立法比较严密，相关的治理措施也比较丰富，但中国古代的请托虽有被遏制之时，却从未被较全面、有效地杜绝过。本书通过揭示皇帝、官员（中央、地方）、民众（包括绅衿）等不同身份者的相关认识，并结合具体案例，阐述了中国古代请托犯罪治理
君主立宪是我国近代宪法思想之主要流派，是为国立宪之起点。大致经历了三个阶段：君民共主思想、二元君主立宪思想、议会制君主立宪思想。君民共主思想是中国近代立宪思想的起点，对冲破封建枷锁，引进宪法思想与制度做了清道夫。由君民共主到二元君主立宪，次在思想上对君权及其限制进行了思考，并构想出了若干宪法制度，为清末立宪实践提供了思想和基础。但是二元君主立宪仍然保留了君主很大权力，国民仍处于极为被动的境地，因此，当社会对清廷二元君主立宪表现出不满时，就迫切需要唤醒民主召开国会，推行议会制君主立宪。于是，议会制君主立宪思想也就应运而生。清末君主立宪思想变化多端，内涵丰富，但其核心内容却有迹可循，例如保留君主、组织议会、限制君权、保障民权等都思想大同小异，只是论述的方式与视角在不断变更而已。
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本书从历史中国所面临的至关重要的核心政治问题出发，以十一章和四篇附录的篇幅，按照“齐家”“治国”“平天下”的逻辑顺序，层层递进，深入剖析了历史中国在宗法封建、父子长幼、男女两性、兵制与军事工程、边政区划、度量衡标准、经济政策、文字语言标准、政治人才选拔、皇帝制度、国人与村民等诸多方面的构成要素，对历史中国的宪制经验进行了总体把握和深度总结，从而重述了历史中国的制度图景。本书不仅揭示了历史中国数千年传承、具有强大活力的原因，还通过横向、纵向的对比反思和对本土知识资源的深入发掘，阐释了历史中国对人类制度文明做出的 贡献。引论和结语还包含了作者作为 法理学者多年的思考心得，对于以历史为素材展开法社会学研究具有方法论意义。
