这门课程所讲的十位思想人物都不单纯是某一个学科或者领域中的专家，而是涉及多个领域的思想家，比如像霍布斯休谟、康德、黑格尔、密尔、托克维尔，乃至当今的哈耶克、罗尔斯哈贝马斯伯尔曼等，都具有这样的学术禀赋，属于百科全书式的人物。这门课程一方面是种思想长廊的展示性介绍，另一方面更是个导读性的前言，为那些愿意进入法律与政治哲学之堂的同学们提供一个攀援的阶梯。它让同学们感受到真正的思想大师是如何面对问题的，是如何把各自时代的社会现实问题转化为经典的理论体系的。 开设这门课程不仅仅在于传授给同学们些具体的知识，更主要的是通过这门课让同学们感受到一种有关法政事务的思想 即一个综合性的关于社会秩序和制度建设的深层机制以及内在正当性问题的思考是如何形成的。虽然课程中所讲的是西方近现代的思想
本书讲述的是西方法律传统在两次“大革命”的冲击下所发生的两次相继转型的故事，这两次革命分别是16世纪的德国革命——一路德的宗教改革是其中关键所在和17世纪的英国革命——加尔文的改革是其中的关键所在。当然，受这些革命冲击影响的，并不仅是法律传统，而且还包括新的国家形态、新的政府形式、新的经济制度、新的阶级关系、新的历史观念和新的真理观念。这是两次全方位的政治和社会动荡，它折射出两种新的信仰体系，它们的冲击波传遍了欧洲。
英美两国的保验法固然精妙，然而中国读者对此却很少有真切的体会，因为我们平常能接触到的多为其成文法典，阅读起来味同嚼蜡。我们当然也知道，英美国家行判例法，生动、钱活的“行动中的法律”无不体现在法官们几百年来所书就的判决书中。不过由于条件有限，中国读者能看到的保险法判例十分有限，而且多为转述再转述的版本，无法看到其价值。这本书的两位作者做了一件前没有做过的事，他们精心挑选出几十个英美保险判例，用流畅的语言进行了全文翻译，然后为读者补充了许多必要的背景知识，细细缕出法官的思路，对各种观点进行归纳提炼，并适时进行精辟的点评。这些判例和评析都按照保险法体系有条理地组织在一起，让人读来一气呵成，掩卷之后却又可以准确地在脑海中再现其原貌，两位作者的细致和严谨可见一斑。在评析英美案例的过程
