工程建设、房地产开发、土地管理和矿产资源开发等领域是国民经济运转的重要环节。随着我国经济建设的快速发展，这些领域在发挥市场对资源配置的基础性作用上地位越来越重要。近年来，这些重点领域和关键环节成为腐败易发多发的区域和节点，受到社会普遍关注，也引起了党中央和国务院的高度重视。 党的十七大以来，对腐败现象易发多发、群众反映强烈的重点领域和关键环节案件的查处力度进一步加大。从查处的违纪违法案件看，重点领域已成为腐败易发多发的重点部位，成为高风险岗位。大量事实表明，进一步加强重点领域预防腐败工作，是加快惩治和预防腐败体系建设的必然要求，是深入推进反腐倡廉建设的必然要求。
《左传》有言：“国家之败，由官邪也。官之失德，宠赂章也。”贪腐误国，在历朝历代都是一个让人头疼的大问题，以至于近代学者王亚南曾断言，中国二十四史就是“一部贪污史”。本书从无穷的欲望、权力的江湖以及失序的规则上中下三个篇章，共48个主题，对我国历史上形形色色的贪腐行为及其变种进行了条分缕析的阐释，并结合历朝历代的应对策略，再次确证建章立制，制度反腐才是王道。诚如总书记所言，“要把笼子扎紧一点，牛栏关猫是管不住的，空隙太大，猫可以来去自如”。
