德国诗人海涅说，不要低估观念的力量，教授的平静书斋里生长起来的哲学观念，能够摧毁一种文明。每一位伟大的思想家都是一座金矿，格劳秀斯、洛克、休谟、亚当·斯密、伯克、黑格尔、哈耶克、亨廷顿等，他们的思想是照亮人类前行的一盏盏明灯。高全喜老师独辟蹊径，从18位百科全书式思想家的政治哲学与文明论的内容出发，有选择地讲述了西方近现代以来的政治思想、哲学观念及其对西方文明的影响，如格劳秀斯的 法权思想为当时及之后的世界各国解决海洋争端提供了依据，黑格尔的 主权学说从哲学家的宏观视角为人类社会的法权关系梳理出了系统的等级层次尤其是重点梳理了苏格兰启蒙运动时期几位思想家如哈奇森、休谟、亚当·斯密、弗格森关于文明社会与道德哲学的思想体系，与 主权、海洋法权、财产权、政府论、现代政治的现代性等内容互补
本书属于比较哲学的工作，它涉及德国、中国与韩国的伦理学思考。、二章首先藉由梳理康德早期伦理学经由席勒伦理学到现象学伦理学的发展过程及其内在理路。此一发展涉及伦理学的基本问题：我们对于道德价值的“领会”（Erfassung）究竟是什么性质？此一问题具有跨文化的普遍意义，因此上述的思考为我们之探讨中、韩儒学中的相关问题提供了极有用的参考架构。在中国儒学的发展当中，本书选择了南宋朱熹与湖湘学派关于“仁”的辩论（第三章），以及晚明刘宗周对於孟子的“四端”与《中庸》的“喜怒哀乐”之独特诠释（第四、五章）为探讨个案。在韩国儒学的发展当中，本书则选择了朝鲜儒者李退溪与奇高峰、李栗谷与成牛溪关於「四端」与「七情」的辩论（第六、七、八章）为探讨个案。在这三个个案中，朱子学作为共同的参照系统，与康德后期的
