有人说，一部西方文明史就是欧几里得几何学的传播史，这说明科学创造与科学传播在西方文明中同样重要。但问题是，与其他民族相比，西方的科学传播究竟有何独特之处？本书的主旨是，西方科学传播不仅仅是知识层面的扩散，而是有亚里士多德、笛卡尔等思想家把科学知识升华为一种或几种观念，如原子论、理性主义、机械论、进化论等等，从而深深地影响了西方人的思维方式乃至生活方式。因此，科学传播在本质上是科学观念的传播，科学传播的*境界不是传授具体科学知识，而是变革人们的思维方式或生活方式。本书依次讨论了古希腊罗马时期的科学思想及其传播（*章），中世纪的科学思想及其传播（第二章），理性时代的科学思想及其传播（第三章），分析时代的科学思想及其传播（第四章），后现代的科学思想及其传播（第五章），现代科学思想
理论研究的任务，在于对事物的现象从其内部联系作出科学的说明，也就是设想、构思其内部过程相互联系、相互作用的图景。由此推想，作为理论研究任务之内的哲学研究，虽然理应着力于改造世界，但首先要能够合理地诠释世界。对于显现人类智慧乃至于体现人的本质力量的科学创造而言，亦应如此。 本著以为，科学创造活动的内在图景是：自然的任何存在物都是有结构的，任何结构本质上都是一种序的存在方式；存在物可以无限多样的序的方式或形态存在，现实事物只是无限多样的序的呈现方式之一。潜在的无限多样的序的形式，既是人类认识的未知领域，也是人类进行科学创造活动的可能性空间；不同的序受不同的序律制约，不同的序具有不同的功能。科学创造的发明活动，就是提取序元，构建新序的活动；科学创造的发现活动，就是通过现实的序而发
