本书以 人文宗教 概括中国的宗教观，诠释儒释道三教与民间宗教信仰的共同基盘。人文立本，感应为体，是人文宗教的基本特征，有别于西方宗教学对 宗教 的界定。人文宗教并不排斥对神的信仰和崇拜，但首先重视个人修身与社会责任。文与神的关系，即礼教与宗教的并存，远比人神关系重要。本书是作者在北京大学十余年讲授 中国宗教史 的心得体会，立足中国人的信仰传统与日常生活，以世界史的眼光，将 人文宗教 视为一种世界宗教的基本类型。
论文以区域研究为视角，以清水江下游及渠水界邻区域飞山公杨再思信仰为主线，通过对飞山公杨再思信仰于不同空间场域中、不同人群历史记忆下多样性实践的历史人类学考察，深入阐释该地域社会民众的生活实践与区域社会结构、地域支配关系关联与过程演变。 论文从共时性与历时性的视角，基于深入的田野调查并结合地方志书、碑刻、族谱等文献，结合 王化 过程下该区域社会大量移民的进入并构成族群多样性及文化多元性的历史背景，综合考察飞山公杨再思信仰的形成与演变及呈现出与地域结构、族群关系密切的关联性。在某种意义上，中央王朝边疆开拓与地方治理的需要，以及杨氏 巨族 与中央王朝的不断互动，促成了飞山公杨再思由杨氏祖先向神明的演变；而地方官员不断借助该区域战乱等灾难性事件，创生飞山公灵应故事以配合中央王朝的敕封，以
