本书上篇以问答形式讲述了校对基础知识，对于现代校对如图书在版编目（CIP），电脑校对软件、磁盘稿校对等问题，都作了详尽的解答。下编汇集了不同类型容易互错的字，经常用混的词，以及误用成语的实例，并释义辨析，以提高辨错能力。这是校对人员必须掌握的规范使用字词的基本功。书后收集附录有新版《简化字总表》、《批异体字整理表》、《批异形词整理表》、《标点符号用法》、《出版物上数字用法的规定》等国家标准，以及各种字体、字号、主要科技符号表等，可供校对人员参考使用。本书内容丰富实用，适宜书报刊出版单位的编辑、校对人员和印刷排版单位的校对人员以及办公室文案、公司文字工作者阅读。亦可供出版人员及出版、印刷学校的师生参考。
本书从实性出发，几乎涉及到社科期刊工作的方方面面。从编辑部的人员构成，稿件的运行机制，到出版发行的各个环节，都作了深入浅出的介绍和阐释，并且在附录里收录了有关社科期刊工作的法规文件等。本书充分体现了全面、系统、准确、实用的特点，对从事社科期刊工作的编辑来说，既是一本指导性的教科书，又是一本实用性的工具书。本书虽然是针对从事社科期刊工作的人员而编写的，但书中所涉及的内容，在不同程度 ，对所有从事编辑和出版工作的人员，也有的参考价值。
本书初版于2002年，2004年即已售罄。近年来，不断有出版单位和读者打来电话求购此书。有鉴于此，我们决定再版此书。此次再版，编者对部分内容进行了修订，订正了书中百密一疏的讹误，删除了少数实用价值不大的内容，增补了若干新内容，根据资料，更换了少数过时的内容。 希望本书能给广大出版从业人员提供切实的帮助。
书中选编了范敬宜任人民日报总编辑期间所写的部分“值班手记”，分为夫局、出奇制胜、筹划报道、采访、写作、编辑、评论、标题、版而、国际报道、副刊、语言文字等二十类。所涉及的范同十分广泛，内容非常丰富。既有关于新闻宣传工作的大局、舆论导向、抓精品、组织策划宣传报道战役的宏观构想，也有对于新闻采访、写作、编辑的具体要求，还有对于一篇文章、一块版面、一则导语、一条标题的精辟点评。手记论述的多为新闻宣传工作的共性和一般规律。批语继承了中国古代笔记文体和读书眉批的传统，要言不烦，点到为止。“手记”中所提出的思想和道理，几乎每一则都可以做成长篇论文。
