本书作者是芝加哥大学古典学教授，著名古典学家伯纳德特的老师。作者把修昔底德看作哲人、把柏拉图看作纪事作家，以修昔底德和柏拉图的纪事个案来呈现“古希腊政治理论”这个大题目，比一般的思想史书更能让我们深切感受到“古希腊政治理论”的内在脉动。
自从人类开始耕种、放牧，并把财产代代相传，经济不平等就一直是人类文明的显著特征。进入21世纪后，贫富差距在世界范围内不断扩大，经济不平等问题越发突出，甚至已经影响优选稳定。美国知名历史学家沃尔特·沙伊德尔回溯从石器时代到的经济史，从长远的时间维度追寻和解释经济不平等。他从很早的文明危机谈到20世纪的灾难性世界战争、，颠覆性地指出经济不平等从不会悄然消失，大规模暴力和灾难才能够显著改变这，换言之，只有战争、、瘟疫和国家崩溃才能重新洗牌。沙伊德尔进一步强调，几千年来，文明社会并没有让自己适应和平的平等化进程，我们需要问自己，人类文明的成果是如何分配的，是什么原因使得它们以这样的方式被分配，以及将要采取什么措施来改变这些结果。沙伊德尔的观点也许激进而尖锐，存在争议，但无论你是否认同，愈
