《史记》作者司马迁，全书计130卷，详细记载了上自传说中的黄帝时代，下至汉武帝元狩元年，共3000余年的历史。该书是我国部纪传体通史，被列为二十四史之首，更被后人誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”。《史记》成书后，广为流传。但是史事错综，内容博杂，后世学者纷纷为之注疏。有影响者为南朝刘宋裴骃《史记集解》、唐司马贞《史记索隐》和唐张守节《史记正义》，俗称“三家注”。其中，裴骃兼采当时所见到的前人研究《史记》的成果，将传统的经史注释方法与史注新法融合，完成《史记集解》，影响至为深远。《史记》刊刻早见于北宋太宗淳化五年（994年），但原刻本早已亡佚。其修补刻本流传于后世，较为著名的就是十四行的杏雨藏本。该本刊刻于北宋真宗至仁宗年间，是在淳化本的基础上，经勘校后重新开雕。今存十四行本《史记集解
本书从宋朝浩如烟海的史料中，精心挑选了名人故事、战争故事、智慧故事，截取一个精彩的侧影，深入浅出地以点盖面，使得读者在轻松愉快的阅读中，了解历史，感悟人生。
二十四史，是中国古代各朝撰写的二十四部史书的总称，由于《史记》的写法被历来的朝代纳为正式的历史写作手法，故将和《史记》一样用纪传体写作的史书称 正史 。它上起传说中的黄帝（约前2550年），止于明朝崇祯十七年（1644年），计3229卷，约4000万字，用统一的有本纪、列传的纪传体编写。本书从 二十四史 中撷取精彩篇目，删繁就简。将史书编纂的相关背景、成书过程、名人轶事、成语典故等一一呈现。
本书精选了《三国志》原书中为人所称道的独立完整的故事，按名人故事、战争故事、智慧故事对其进行了整理编撰。精练生动的文字、科学简明的体例，帮助读者从全新的角度和崭新的层面去考察历史、感受历史、思考历史。
《汉书》，文字典雅富丽、规范整饬，叙事有条不紊、要言不烦。在人物描写上能画龙点睛地揭示人物本质，许多人物传记读来让人回肠荡气，倾慕不已。本书所选取的就是《汉书》中的人物传记中为精彩的部分，但因《汉书》的文字极为简洁，所以作者在翻译的时候并不拘泥于原著，在保证基本史实决不脱离原著的基础上，适当加入自己的发挥与理解，读来仿佛使人身临其境，身同感受。
本书节选了《史记》中广为传颂的一些人物故事，例如卧薪尝胆的勾践、知错就改的廉颇、坚持理想的孔子 选材及改写立足于增长知识，同时力求启迪智慧，教人向善。
